Un projet financé par l'UE aide à exploiter la performance potentielle des dispositifs mobiles
Un groupe européen de sociétés haute technologie suit un traitement en parallèle afin de commercialiser les applications mobiles avides de pouvoir telles que la vidéo et les jeux interactifs. L'informatique parallèle intervient lorsque plusieurs instructions sont effectuées simultanément pour résoudre un problème. L'informatique parallèle est utilisée depuis de nombreuses années en informatique haute performance. Pourtant, ce n'est que récemment que cette technique s'est révélée un modèle dominant dans le domaine de l'architecture informatique, principalement sous la forme de processeurs multicoeurs. L'objectif principal du projet ACOTES (Advanced Compiler Technologies for Embedded Streaming) consiste à optimiser le potentiel de l'informatique parallèle dans les puces informatiques tout en prolongeant la durée de vie des piles de dispositifs populaires. Il espère ainsi offrir aux consommateurs des téléphones portables à durée de vie prolongée ou leur permettre de regarder la télévision sur des dispositifs mobiles sans rencontrer de problèmes graves de courant électrique. «ACOTES redéfinira le taux puissance-performance afin d'atteindre des durées de vie de piles optimisées et prévisibles pour les dispositifs mobiles», explique Harm Munk, directeur du projet ACOTES de la société NXP Semiconductors. «En faisant fonctionner plusieurs parties de la puce en parallèle, le projet ACOTES renforce l'utilisation des architectures parallèles de puces actuelles et futures. ACOTES permettra aux architectures parallèles futures de réellement fléchir leurs muscles de puissance informatique!», a-t-il ajouté. La plupart des puces sont actuellement capables de faire fonctionner plusieurs tâches informatiques en parallèle. Pourtant, seulement quelques-unes mettent à profit l'intégralité de leur performance. D'où l'utilité du projet ACOTES. Ce dernier tentera d'aider les puces à atteindre un plus haut niveau de parallélisme. «La quantité de parallélisme induites dans les puces augmente. Cependant, elle introduit également un plus grand degré de complexité pour les programmeurs d'applications qui font désormais face à la nécessité d'exprimer le parallélisme et de donner la priorité à la façon dont les tâches et ressources informatiques doivent être distribuées», fait remarquer le Dr David Bernstein du laboratoire de recherche d'IBM à Haïfa (Israël), l'un des partenaires du projet. «Les outils et la méthodologie ACOTES faciliteront la programmation et le développement d'applications qui tirent profit du parallélisme des puces», déclare-t-il. Quatre grandes sociétés, un institut de recherche et une université participent au projet d'une durée de trois ans. Ces derniers créeront de nouveaux outils qui tireront profit à 90% du parallélisme des puces pour des applications spécifiques, en comparaison des 40 ou 50% actuellement utilisés. En outre, les résultats du projet seront mis à disposition de la communauté de développeurs de logiciels en source ouverte, ce qui constituera un premier pas vers la mise en oeuvre d'une infrastructure sur laquelle de futurs projets et technologies pourront se baser.