Llevar a buen término el control del peso
En los estantes cargados de libros de algunas librerías se promocionan a menudo dietas milagrosas y una alimentación saludable para perder y controlar el peso, pero ¿cuántas de ellas motivan realmente a las personas a realizar más ejercicio físico? La mayoría de los libros que sí intentan producir esta motivación, se centran en actividades de alto impacto, que pueden provocar una tensión excesiva en las articulaciones y los huesos. Por suerte, la mayor parte de la gente reconoce que caminar hace maravillas para su salud. Sin embargo, la pregunta es: ¿cuántos pasos hay que dar para que esto realmente influya en la salud? Un equipo internacional de investigadores llevó a cabo un estudio y estableció directrices preliminares que asesoraban sobre la cantidad de pasos que debía dar una persona diariamente para controlar su peso. Los hallazgos se publicaron en la edición de enero del Journal of Physical Activity & Health (Revista de Actividad Física y Salud). Con el fin de evaluar la cantidad de pasos que se deberían dar, los catorce investigadores, provenientes de Australia, Canadá, Francia, Suecia y Estados Unidos, usaron el mismo podómetro (Yamax/KeepWalking LS2000) y métodos idénticos para determinar el índice de masa corporal (IMC). El IMC proporciona un indicador fiable de la grasa corporal para la mayoría de las personas. También se utiliza para examinar las categorías de pesos que podrían provocar problemas de salud. La muestra estaba compuesta por 3.127 adultos sanos (2.151 mujeres y 976 hombres), con edades comprendidas entre los 19 y los 94 años, con un promedio de 47 años de edad. «Hemos reunido recomendaciones para grupos de edad diferentes, pero el material es más sólido cuando se trata de las mujeres», explicó Anders Raustorp, de la Universidad de Kalmar (Suecia), uno de los socios del estudio. Los investigadores hallaron que, para mujeres de hasta 50 años, y para los hombres en general, el dar 10.000 pasos diarios no controla el peso de manera satisfactoria. El Dr. Raustorp trabajó anteriormente en estudios que introdujeron el podómetro en Suecia. En uno de esos estudios, los investigadores hallaron que las personas que fijaban metas y mantenían un diario con los aumentos sucesivos durante un período de cuatro meses, en realidad aumentaban su actividad en un 27%. En pocas palabras, marcarse objetivos y lograrlos conduce al éxito. El investigador sueco observó que los objetivos se basan en recomendaciones desarrolladas por podómetros de alta calidad, en particular aquellos que no tienen funciones de filtrado. Cabe mencionar que los investigadores opinan que se necesita más investigación para que las directrices se consideren definitivas. El estudio muestra que la cantidad de pasos que se recomienda para las mujeres de entre 18 y 40 años que desean controlar su peso debería ser de 12.000 al día; para las mujeres de entre 40 y 50 años, 11.000 pasos diarios; 10.000 para las de edades comprendidas entre los 50 a los 60 años; y 8.000 pasos para las de 60 años y más. En cuanto a los hombres, los de entre 18 y 50 años deberían dar 12.000 pasos diarios y los mayores de 50 años, 11.000.