El gobierno y la industria checas lanzan un premio de ciencias para alumnos de escuela secundaria
La compañía checa Ceska Hlava, en colaboración con el senado y el Ministerio de Educación, Juventud y Deportes de la República Checa, ha iniciado una competición para alumnos de escuela secundaria. Bajo el título de «Mentes Innovadoras - Premios checos para jóvenes europeos», esta competición está abierta a todos los alumnos europeos de hasta 19 años de edad. Se otorgarán premios en cinco categorías: tecnologías de la información y las comunicaciones (TIC), salud y calidad de vida, medio ambiente, innovaciones de productos y tecnologías, y diseño y arquitectura. Los candidatos deben presentar un resumen de sus proyectos en línea, incluyendo la revisión de un experto independiente, por ejemplo, de un profesor de ciencias. Las solicitudes para el premio Mentes Innovadoras 2008 deben presentarse antes del 10 de septiembre. La ceremonia de entrega de los premios se celebrará en octubre de 2008 en Praga. Un jurado internacional seleccionará a los ganadores de cada categoría, los cuales recibirán 5.000 euros cada uno. El jurado está compuesto por científicos, políticos y expertos de la industria. Incluso dos galardonados con el Premio Nobel, el profesor Richard Ernst, que ganó el Premio Nobel de Química en 1991, y el profesor Timothy Hunt, ganador del Premio Nobel de Medicina en 2001, accedieron a formar parte del jurado. Su participación se debe a su relación previa con el rector de la Universidad de Ciencias Económicas de Praga, el profesor Richard Hindls, y al poder de persuasión de éste, según informó a CORDIS Noticias Katarina Stursov, de Ceska Hlava. Este nuevo premio toma como modelo una competición checa iniciada en 2007. Resultó un gran éxito, afirmó la Sra. Stursov. Los proyectos presentados provinieron en su mayor parte del campo de la medicina, por ejemplo en relación con la hipotensión. Otros proyectos estaban dedicados a problemas tecnológicos: «Uno de los ganadores del año pasado fue un niño de 12 años que halló un modo de encender o apagar la luz o la calefacción utilizando un teléfono móvil, sin que esto acarreara ningún coste para el usuario», recordó la Sra. Stursov. Más aún, los socios que crearon este premio estaban convencidos de que «no existe nada igual en Europa», ningún concurso sobre ciencia y tecnología dirigido a alumnos de escuela secundaria, explicó la Sra. Stursov en la entrevista. Según el sitio Web del proyecto, el premio Mentes Innovadoras trata de «contribuir a despertar el interés de los jóvenes en las carreras científicas y de investigación». Se prevé que en los años futuros Europa tendrá una carencia de alrededor de un millón de científicos e investigadores como consecuencia de la «fuga de cerebros», ya que muchos jóvenes científicos van a Estados Unidos a continuar sus carreras y también debido a que los jóvenes no muestran interés por la ciencia y la investigación. La situación en la República Checa es similar: está aumentando el promedio de edad de las personas que trabajan en el campo de la ciencia, indicó la Sra. Stursov, y son muy pocos los jóvenes que se decantan por estudios científicos. «Todos están interesados en el derecho y las ciencias económicas», afirmó. Asimismo, los futuros estudiantes universitarios tienen que superar exámenes extremadamente difíciles para acceder a la universidad. «Pero el panorama está mejorando», agregó. En 2002 la empresa Ceska Hlava inició un proyecto dedicado a apoyar y promover la ciencia y la tecnología checas. En el marco del proyecto, esta empresa ha otorgado premios a los mejores científicos e ingenieros cada año; premios que se han convertido en tan prestigiosos como los Nobel dentro de la República Checa.
Países
Chequia