Le Conseil Compétitivité appelle à une augmentation du financement et une amélioration de la coordination de la recherche
Suite à une réunion du Conseil Compétitivité de l'UE le 25 février, les ministres ont décidé que l'UE devait investir davantage dans la recherche, faciliter la libre circulation des connaissances et renforcer son système d'innovation. Ces recommandations, entre autres, seront soumises à la considération du Conseil européen lors de sa réunion en mars 2008 dans le cadre de la stratégie de Lisbonne renouvelée pour la croissance et l'emploi. «Les domaines de la recherche, de l'innovation et de l'enseignement supérieur à tous niveaux devraient bénéficier d'un investissement de plus en plus effectif. D'autre part, les efforts visant à atteindre l'objectif des 3% concernant l'investissement dans la R&D [recherche et développement] devraient être renforcés», peut-on lire dans le communiqué du Conseil. Par ailleurs, les États membres devront déterminer la façon dont ils comptent atteindre ces objectifs en matière d'investissement dans le domaine de la R&D nationale lors de l'élaboration de leurs programmes de recherche nationaux. La Commission et les États membres sont encouragés à poursuivre le développement d'initiatives pour la programmation conjointe de la recherche et à faire progresser les stratégies de coopération internationale coordonnées et mutuellement complémentaires en termes de science et technologie (S&T). Le rapport appelle à une mise en oeuvre rapide des initiatives technologiques conjointes (ITC) et des initiatives de l'Article 169. Il souligne également l'intention de la Commission de soumettre deux initiatives supplémentaires de l'Article 169 (sur la métrologie et la science de la mer dans la Baltique) avant la fin 2008. Les ministres estiment que les infrastructures de recherche d'intérêt paneuropéen doivent être renforcées; de plus, les stratégies nationales concernant le développement d'infrastructures de recherche doivent être rédigées d'ici la fin 2008. Dans le cadre de «la cinquième liberté», qui concerne la libre circulation des connaissances, le Conseil attend la présentation d'une communication de la Commission sur les «carrières scientifiques compatibles avec une vie de famille». Par ailleurs, il incite à des réformes en matière d'enseignement supérieur, à une augmentation de la pénétration de la large bande et à une meilleure gestion de la propriété intellectuelle au sein des universités. En terme d'innovation, les conclusions du Conseil somment la Communauté et les États membres d'améliorer la coordination de leurs efforts en vue d'établir de meilleures conditions cadres pour l'innovation. Ces initiatives comprennent le renforcement des relations science-industrie ainsi que des services de soutien à l'innovation et au développement de groupes d'entreprises. Les ministres appellent également à une augmentation des marchés de la R&D et des marchés publics de produits et services innovants; selon eux, cette approche pourrait conduire à un usage plus vaste de l'innovation et des technologies innovantes dans les services publics. À terme, cela se traduirait par un meilleur rapport qualité-coût. Les recommandations seront débattues parallèlement à d'autres idées concernant le second cycle de la stratégie renouvelée de Lisbonne pour la croissance et l'emploi lors du Conseil européen qui aura lieu en Slovénie, en mars.