Un proyecto comunitario aborda las infecciones por Staphylococcus aureus resistente a meticilina En los hospitales y demás centros de salud se encuentra la bacteria Staphylococcus aureus, que puede provocar las llamadas infecciones de SARM (Staphylococcus aureus resistente a la meticilina), el cual no sólo es resistente a los antibióticos, sino que puede llegar a ser mort... En los hospitales y demás centros de salud se encuentra la bacteria Staphylococcus aureus, que puede provocar las llamadas infecciones de SARM (Staphylococcus aureus resistente a la meticilina), el cual no sólo es resistente a los antibióticos, sino que puede llegar a ser mortal. Ahora un equipo de investigadores europeos está dispuesto a abordar este problema buscando maneras de reducir la incidencia de infecciones de SARM en los hospitales de todo el mundo. El proyecto recibe el apoyo de la UE, con una financiación de 5 millones de euros, por medio del Séptimo Programa Marco (7PM). «La propagación de gérmenes resistentes a fármacos, como el SARM, constituye un tema muy preocupante de salud pública», aseguró el Dr. Tofail Syed de la Universidad de Limerick. «Este problema se debe en gran medida al uso habitual de productos textiles como las batas, cortinas, sábanas y fundas de almohada. La esterilización del medio hospitalario ha sido una cuestión de gran relevancia en países como Irlanda, Alemania y Bélgica.» Los científicos abordarán este problema valiéndose de la nanotecnología, con la que pretenden crear productos textiles resistentes al SARM, autoesterilizantes y mortales para las bacterias. De esta forma, los hospitales dispondrían de una herramienta para combatir las infecciones bacterianas. Los expertos calculan que los microbios resistentes a los fármacos, como el SARM, son responsables de infecciones en una de cada diez personas ingresadas en los hospitales europeos. Cada año son más de 3 millones los pacientes que padecen infecciones hospitalarias en la UE; de estos, fallecen alrededor de 50.000. «En el sur y el oeste de Europa, más del 40% de los hospitales afronta problemas considerables causados por el SARM», informó el profesor Syed. «Confiamos en mejorar esta estadística mediante nuestros trabajos de investigación y desarrollo de textiles resistentes al SARM.» Pero éste no es el único objetivo de este proyecto de tres años de duración; también prestará atención a otros tres aspectos de la sanidad que afectan a la calidad de vida en Europa: las cánulas cardiovasculares (estructuras metálicas que se colocan en el interior de arterias bloqueadas) resistentes a la formación de placas; las endoprótesis urinarias que dificultan la formación de cálculos; y los implantes óseos que sanan con mayor rapidez. «Este proyecto engloba cuatro temas destacados de la sanidad europea que afectan a la calidad de vida de los ciudadanos y acarrean grandes costes para los estados», indicó el Sr. Liam Brown, jefe de Apoyo a la Investigación en la Universidad de Limerick. «Concretamente, las enfermedades cardiovasculares son la causa de la mitad de las defunciones en Europa, puesto que se cobran más de dos millones de vidas al año. La trombosis arterial es una de las patologías más destacadas, y el proyecto tratará directamente este problema.» La Universidad de Limerick encabezará este proyecto, en el que participan diversas empresas y agencias europeas. «La concesión de este contrato por valor de 5 millones de euros a la Universidad de Limerick da testimonio de la posición de Irlanda como destacado centro de I+D en el sector biomédico mundial», declaró el Dr. Edmond Magner, jefe del Instituto de Ciencia de Materiales y Superficies (MSSI) de la Universidad de Limerick. Países Irlanda
