De los desechos de pescado al depósito de combustible
En colaboración con la Comisión Europea, un centro finlandés de investigación está llevando a cabo un proyecto que pretende producir biodiésel a partir de residuos generados por una planta procesadora de pescado de Vietnam. Dotado de una financiación comunitaria de más de 2,5 millones de euros, el proyecto ENERFISH, de tres años de duración, se propone impulsar la producción de fuentes energéticas ecológicas y renovables y, a la vez, promover la actividad económica en países en vías de desarrollo. Debido al agotamiento de los combustibles fósiles, las fuentes de energías renovables ya son una necesidad mundial y el biodiésel producido a partir de desechos de pescado se presenta como un prometedor combustible alternativo. El proyecto ENERFISH, que funcionará de 2008 a 2011 y que está coordinado por el Centro de Investigación Técnica de Finlandia (VTT), colabora con una planta vietnamita procesadora de bagre para determinar la mejor manera de producir biodiésel a partir de sus desechos. Está previsto edificar una planta de producción de biodiésel junto a la fábrica de productos de pescado, lo cual facilitará la rápida comercialización de la tecnología resultante. Además, el consorcio está construyendo un sistema de refrigeración basado en dióxido de carbono y otro sistema de congelación adecuado para las operaciones de procesado de pescado. En dicho consorcio participan PYME de Finlandia, Vietnam, Francia, Alemania y Reino Unido. «El aprovechamiento de los desechos de la industria de transformación del pescado puede convertirse en una empresa muy provechosa como fuente de energía renovable», aseguró Aulis Ranne, experto investigador del VTT. «Los socios de ENERFISH se proponen generar una actividad comercial considerable durante la vida del proyecto, cuyas actividades se basan en una tecnología que ha sido probada en un proceso de investigación básica.» El sureste asiático y China son los principales productores mundiales de pescado criado en cautividad, pero la aplicación de tecnología más avanzada, como por ejemplo las últimas técnicas de refrigeración, influiría positivamente en ambas zonas. Los sistemas de refrigeración y congelación propuestos se construirán en la planta de procesado de pescado Hiep Thanh Seafood JSC, situada en el sur de Vietnam. El consorcio opina que, una vez entre en funcionamiento la nueva maquinaria, esta planta podría lograr un ahorro energético del 20%. La primera fase del proyecto consiste en la construcción de un prototipo de la maquinaria para poner a prueba su seguridad y funcionalidad, fase que será financiada por el Ministerio de Asuntos Exteriores de Finlandia. Actualmente la planta Hiep Thanh Seafood JSC produce 120.000 kg de desechos de pescado al día, que se venden a la industria de los piensos. Ya hay varias empresas vietnamitas del sector del pescado que están refinando biodiésel a partir de desechos de bagre, si bien en muchos casos dicha producción resulta demasiado costosa porque otras empresas acaparan los desechos y los exportan para su uso como pienso, encareciendo así los precios. «Nos sentimos atraídos por el proyecto porque representaba una oportunidad de emplear la tecnología más avanzada y de mitigar los riesgos para el medio ambiente que lleva aparejados la producción», explicó el Sr. Nguyen Van Phan, presidente y director general de Hiep Thanh Seafood JSG. ENERFISH recibe apoyo de la UE porque sus objetivos se corresponden con la política comunitaria de promover la difusión de las nuevas tecnologías a países en desarrollo y de hacer uso de los recursos locales de producción.
Países
Alemania, Finlandia, Francia, Reino Unido, Vietnam