Les adolescents ne sont pas insensibles aux conseils de leurs parents concernant le tabagisme
Contrairement à ce que l'on peut penser, les adolescents sont attentifs à l'opinion de leurs parents quant au tabagisme et pensent qu'ils doivent tenter de les dissuader d'adopter cette fâcheuse habitude. C'est ce que nous révèle une étude menée par des chercheurs suédois. Les résultats, publiés dans la revue BMC Public Health, encouragent fortement les parents à dissuader leurs enfants de fumer, et ce dans un effort plus vaste de prévention du tabagisme. L'adolescence est une période importante en termes de problèmes de santé et notamment de tabagisme. Des études montrent que presque tous les fumeurs ont fumé leurs premières cigarettes à l'école. De plus, les adolescents deviennent très rapidement dépendants de la cigarette, et les plus sensibles peuvent développer une dépendance à la nicotine quelques jours seulement après leur première cigarette. Pour s'attaquer à ce problème, il faut donc bien comprendre la raison pour laquelle les jeunes commencent à fumer, l'évolution de leurs habitudes au fil du temps et les personnes qui ont un réel impact sur les adolescents et peuvent les dissuader de commencer à fumer. Beaucoup de parents pensent qu'ils n'ont aucune influence sur le mode de vie de leurs enfants et sont persuadés que ces derniers ne veulent pas qu'on les ennuie avec des questions telles que le tabagisme. L'étude, menée par des scientifiques du département des sciences de la santé publique et d'épidémiologie de l'université d'Umeå en Suède, a étudié les attitudes des adolescents suédois envers l'engagement de leurs parents contre le tabagisme et a analysé l'évolution de ces attitudes dans le temps. Pour ce faire, ils ont analysé des données recueillies dans le cadre d'enquêtes sur les adolescents suédois menées en 1987, en 1994 et en 2003. Dans chaque enquête, on avait interrogé 4 500 adolescents âgés de 13 à 17 ans quant à leur consommation de cigarettes; on leur avait également demandé si leurs parents avaient tenté de les dissuader de fumer et quelle était selon eux l'attitude à adopter par ces derniers pour influer sur le comportement de leurs enfants face au tabagisme. Contre toute attente, les résultats ont montré que la grande majorité des adolescents pensait que leurs parents devaient intervenir pour empêcher leurs enfants de fumer (bien que cette idée soit beaucoup plus répandue chez les non fumeurs que chez les fumeurs). En outre, le soutien en faveur d'une intervention des parents s'est accru au fil des ans; en 1987, 87% des non fumeurs et 67% des fumeurs soutenaient l'idée que les parents devaient encourager leurs enfants à ne pas fumer. En 1994, les statistiques étaient de 93% et 81% respectivement et en 2003, 95% des non fumeurs et 84% des fumeurs étaient en faveur d'une intervention parentale. Selon les adolescents, la meilleure attitude à adopter par leurs parents pour empêcher leurs enfants de fumer est de tenter de les dissuader, de ne pas leur permettre de fumer à la maison et bien évidemment de ne pas fumer eux-mêmes. L'interdiction catégorique de fumer ou la réduction de l'argent de poche des fumeurs ne semblent pas être des options très populaires. La prévalence du tabagisme a diminué au cours des années couvertes par l'étude, passant de 8% pour les adolescents interrogés en 1987 à 4% pour ceux interrogés en 2003. Par ailleurs, le pourcentage d'adolescents n'ayant jamais fumé est passé à 57% en 2003. Les chercheurs sont d'avis que cette diminution du nombre de jeunes fumeurs serait due aux changements dans la législation et au déclin de l'acceptabilité sociale du tabagisme. Néanmoins, l'étude révèle qu'une petite proportion des adolescents questionnés fumait déjà à l'âge de 13 ans. Ainsi, les efforts déployés en vue de dissuader les adolescents de fumer doivent commencer avant l'adolescence. «Le fait que les jeunes répondent positivement aux actions de leurs parents contre le tabagisme est très encourageant», commente l'auteur principal de l'étude Maria Nilsson. «Il faudrait encourager les parents à intervenir davantage pour empêcher leurs enfants de fumer.»
Pays
Suède