Pourquoi les travailleurs plus âgés viennent plus facilement à bout du stress
Un rapport publié au Royaume-Uni cette semaine montre que nos niveaux de stress atteignent leur apogée entre 50 et 55 ans et diminuent à l'approche de la retraite. Il indique aussi que les effets du stress au travail peuvent se poursuivre bien après la retraite. Le rapport, intitulé «Ageing, work-related stress and health» est l'oeuvre de l'Institute of Work, Health and Organisations au Royaume-Uni. Il s'agit du premier rapport complet réalisé en Grande-Bretagne sur le stress au travail, qui porte spécifiquement sur l'âge. Il est le fruit de trois organisations qui travaillent avec les personnes âgées: le réseau TAEN (Age and Employment Network), Age Concern et Help the Aged. «Le stress au travail semble être la raison principale de l'absence des employés, et on réalise aujourd'hui que ce facteur affecte également la capacité et la bonne volonté des travailleurs plus âgés à continuer à travailler», explique le professeur Amanda Griffiths de l'université de Nottingham, qui a dirigé l'étude. «Ainsi, la protection des travailleurs âgés de demain et d'aujourd'hui portera ses fruits, car ces travailleurs plus âgés formeront la majeure partie de la main-d'oeuvre de demain.» Ce rapport arrive à point nommé, au vu de la prolongation des années de travail au Royaume-Uni; beaucoup de travailleurs britanniques travailleront bien au-delà de l'âge de la retraite (60 ans pour les femmes et 65 pour les hommes). Les travailleurs plus âgés approchant de l'âge de la retraite présentent des niveaux de stress plus bas; cela s'explique en partie par le fait qu'ils ont quitté leurs emplois exigeants pour un emploi plus simple. D'un autre côté, l'ancienneté dans un emploi donne aux travailleurs un plus grand contrôle sur leur vie professionnelle, ce qui contribue à réduire le stress. D'après Chris Ball, directeur général de TAEN, «ce rapport comble une lacune importante et nous permet de mieux comprendre l'impact qu'un travail stressant peut avoir sur la vie des personnes en fin de carrière et approchant de l'âge de la retraite. L'évolution démographique et le vieillissement de la population ont rendu indispensable le prolongement de la vie professionnelle au Royaume-Uni et ailleurs.» Le rapport indique que les situations stressantes doivent être identifiées et éliminées dès que possible. Une des façons d'y parvenir est d'offrir aux personnes âgées un plus grand contrôle dans leur travail, des heures de bureau plus flexibles et une plus grande reconnaissance de leurs contributions au travail. «En vieillissant, les priorités changent: les personnes plus âgées ont souvent des responsabilités familiales, souhaitent passer du temps avec leurs petits-enfants et ont d'autres centres d'intérêt», déclare le professeur Griffiths. «Leur travail et leur carrière ne constituent plus leur préoccupation principale. Il est donc indispensable de rendre le travail plus flexible et plus attrayant pour les personnes plus âgées afin qu'elles puissent combiner travail et loisirs.»
Pays
Royaume-Uni