L'interdiction de fumer sauve des vies
Attention à tous les fumeurs: une nouvelle étude indique que le tabagisme passif est chaque année responsable de plus de 600 000 décès dans le monde entier, à savoir 1% de tous les décès. Triste constatation, 165 000 des victimes sont des enfants. Les résultats sont présentés en ligne dans la revue The Lancet par une équipe d'experts de Finlande, de Nouvelle-Zélande, de Suède et de Suisse. Cette étude est la première à étudier l'impact du tabagisme passif. C'est en 2004 que, pour la dernière fois, des données complètes sur plus de 192 pays ont été compilées. Ainsi, les experts ont utilisé ces données pour s'assurer de la cohérence de leurs résultats. Les experts ont calculé le nombre d'années de vie corrigées du facteur invalidité (AVCI), qui représente la charge globale de la maladie non seulement en termes du nombre de décès, mais aussi de l'impact sur une population des décès prématurés et des incapacités. Les chercheurs ont constaté que le tabagisme passif avait touché 40% d'enfants, 35% de femmes non fumeuses et 33% d'hommes non fumeurs en 2004. Ainsi, l'exposition au tabac serait responsable de plus de 602 000 décès, à savoir 379 000 de maladies cardiaques ischémiques; 165 000 d'infections des voies respiratoires inférieures; 36 900 de l'asthme; et 21 400 du cancer des poumons. Une analyse de la répartition montre que 47% des décès causés par le tabagisme passif concernent les femmes; quant aux enfants et aux hommes, ils sont touchés à 28 et 26% respectivement. Les AVCI perdues en raison du tabagisme passif s'élevaient à 10,9 millions, soit près de 0,7% de la charge totale de maladies cette année, et 61% de ces AVCI concernaient des enfants. Les maladies ayant un plus grand impact étaient les infections des voies respiratoires basses chez les enfants de moins de 5 ans, représentant 54% du total, suivies des maladies cardiaques ischémiques chez les adultes (26% du total), de l'asthme chez les adultes (11%) et de l'asthme chez les enfants (6%). On remarquait des nombres similaires de décès dus au tabagisme passif dans tous les pays et pour tous les niveaux de revenus; cependant, les pays à revenus faibles et moyens enregistraient un taux plus élevé de décès associés au tabagisme passif chez les enfants. Plus de 43 000 enfants sont décédés du tabagisme passif en Afrique, contre 71 décès dans les pays d'Europe à revenus élevés. «Deux tiers de ces décès concernent l'Afrique et l'Asie du Sud», peut-on lire dans leur article. «L'exposition des enfants de tabagisme passif se passe généralement à la maison. Les maladies infectieuses associées aux ravages du tabac constituent une combinaison mortelle pour les enfants de ces pays et sont une entrave aux efforts de réduction de la mortalité infantile chez les enfants de moins de 5 ans, le quatrième objectif des OMD (Objectifs du millénaire pour le développement)». D'un point de vue mondial, le tabagisme passif affecte les enfants plus que tout autre groupe d'âge. Le problème, selon les experts, est que les parents fument à la maison. Les enfants vivent dans cet environnement et ne peuvent donc pas y échapper. Les experts soulignent que près de 66% de tous ces décès résultent du tabagisme passif chez les enfants et les adultes, et 25% des AVCI attribuables à l'exposition au tabagisme passif engendrent des maladies cardiaques ischémiques chez les adultes non fumeurs. Les interdictions de fumer à l'intérieur mises en oeuvre par les gouvernements et les entreprises ont permis de considérablement réduire le nombre de cas coronariens aigus. «Les décideurs politiques doivent garder à l'esprit que les lois prônant l'interdiction de fumer ont le potentiel de considérablement réduire le nombre de décès attribuables au tabagisme passif dès les premières années de leur entrée en vigueur, et s'accompagnent donc d'une réduction des coûts des maladies pour les systèmes sociaux et de santé», peut-on lire. Les experts pensent que la convention-cadre de l'OMS (Organisation mondiale de la santé) pour la lutte anti-tabac, qui comprend des taxes plus élevées sur le tabac, l'interdiction de publicité sur le tabac et une banalisation des emballages, entre autres, doit être mise en vigueur dans les juridictions n'appliquant pas de réglementation anti-tabac. Dans leur article, les auteurs expliquent: «Les décideurs politiques devraient également agir dans certains domaines pour protéger les enfants et les adultes. Tout d'abord, bien que les bénéfices des lois anti-tabac concernent également les foyers, la protection des femmes et des enfants victimes du tabagisme passif dans de nombreuses régions devrait inclure des stratégies éducatives complémentaires pour réduire l'exposition au tabagisme passif à la maison. Les politiques prônant des foyers sans tabac réduisent l'exposition des enfants et des adultes non fumeurs au tabagisme passif, ainsi que le tabagisme chez les adultes fumeurs, et elles semblent par ailleurs avoir un impact sur les jeunes. D'autre part, l'exposition au tabagisme passif contribue au décès de milliers d'enfants de moins de 5 ans dans les pays à revenus faibles. «Il faut dissiper les mythes au sujet des pays en développement qui préconisent de réduire le nombre de maladies infectieuses avant de s'attaquer aux maladies associées au tabagisme.» Le tabagisme et les infections mènent ensemble à une mortalité importante qui pourrait être évitée ainsi qu'à un nombre d'années de vie active plus faible chez les enfants. «Incontestablement, plus de 1,2 milliard de fumeurs dans le monde entier exposent des milliards de non-fumeurs au tabagisme passif, un polluant aérien responsable de nombreuses maladies. Il est difficile d'éliminer totalement les sources de pollution de l'air interne; toutefois, fumer dans un lieu fermé peut être évité et apporte son lot de bénéfices comme le montrent ces récentes statistiques.»
Pays
Suisse, Finlande, Nouvelle-Zélande, Suède