Un raccolto eccezionale per il deposito globale dei semi
Dopo tre anni dalla sua installazione, il Deposito sotterraneo globale dei semi in Norvegia ha ricevuto un raccolto eccezionale di semi, che rappresentano un contributo importante agli sforzi per conservare diverse varietà di colture di tutto il mondo. Tra i nuovi arrivati ci sono rari fagioli di Lima, il cantalupo resistente alla ruggine e i progenitori dei pomodori rossi ricchi di antiossidanti. Alcune delle spedizioni contengono varietà di colture in grado di tenere testa ai disastri naturali come inondazioni e siccità. In una dichiarazione, il Fondo mondiale per la diversità delle colture, con sede in Italia, ha detto che i nuovi semi, che si trovano nel gigantesco deposito nel lontano arcipelago artico di Svalbard, comprendono grandi depositi delle banche genetiche gestite dal Consultative Group on International Agricultura Research (CGIAR), l'ente che ha fornito la maggior parte dei semi al deposito nonché i semi di soia raccolti da esperti dello US Department of Agriculture (USDA) in Cina quasi 100 anni fa. La spedizione dell'USDA comprende anche collezioni di semi di Solanum chilense e Solanum galapagense, parenti selvatici del pomodoro il cui materiale genetico è stato usato dagli agricoltori presso l'USDA e l'Università della California, Davis, per creare pomodori ad alto contenuto di licopene (un antiossidante) e di beta-carotene (fonte di vitamina A). In un'altra spedizione c'era una varietà di fagiolo di Lima del deserto peruviano che era a rischio di estinzione prima di essere salvata dal Centro internazionale di agricoltura tropicale (CIAT) in Colombia. Fino a questo momento, il CIAT ha inviato 3600 semi e campioni di foraggio raccolti in 94 nazioni tra cui Afghanistan, Nepal, Vietnam e Zimbabwe. Il Centro internazionale di ricerca per l'agricoltura finanziato dal CGIAR nelle zone aride (ICARDA) in Siria sta depositando migliaia di altri fagioli e varietà di cereali. Anche il Centro internazionale di ricerca sul bestiame (ILRI) con sede in Etiopia sta consegnando campioni di foraggio. È interessante notare che la tribù di indiani d'America Navajo ha benedetto i semi di rari legumi del deserto dell'Università dell'Arizona prima che questi lasciassero gli Stati Uniti verso Svalbard. Secondo il CGIAR le nuove spedizioni espanderanno il deposito che attualmente ospita oltre 600.000 semi. "L'ottimismo generato dall'arrivo di questo incredibile insieme di contributi è mitigato dalle minacce che sembrano emergere quasi ogni giorno per le raccolte di semi in tutto il mondo, dice il dott. Cary Fowler, Direttore esecutivo del Fondo mondiale per la diversità delle colture, che gestisce il deposito sotterraneo insieme al governo norvegese e al Centro di risorse genetiche in Svezia. "Con l'aumentare delle minacce per l'agricoltura, l'importanza della diversità delle colture cresce." Un esempio è la crisi in Egitto che ha provocato il saccheggio della Banca genetica egiziana del deserto nel Sinai settentrionale, una preziosa collezione di frutti e piante medicinali. I saccheggiatori hanno rubato attrezzature e danneggiato il sistema di refrigerazione, distruggendo dati che rappresentavano oltre 10 anni di ricerca. Il Fondo globale per la diversità delle colture sta inoltre lavorando diligentemente per bloccare uno sviluppo dell'area abitata che distruggerebbe le collezioni in campo della Stazione sperimentale di Pavlovsk in Russia, una delle collezioni più importanti d'Europa di frutti e bacche. L'organizzazione sta anche lavorando per localizzare e conservare corrispondenti selvatici di semi come riso, grano e orzo, e di legumi come lenticchie e ceci. Commentando i nuovi arrivi a Svalbard, il dott. Fowler dice: "Nel terzo anniversario di questo eccezionale deposito, siamo contenti di vedere arrivare un'altra spedizione di semi fantasticamente diversi. La portata delle sfide che incombono sull'agricoltura può essere schiacciante, ma la consapevolezza che 600.000 campioni sono al sicuro e disponibili per aiutare gli agricoltori, fa sperare in un futuro migliore per tutti."Per maggiori informazioni, visitare: Fondo mondiale per la diversità delle colture: http://www.croptrust.org/main/ Deposito sotterraneo globale dei semi: http://seedvault.no
Paesi
Afghanistan, Egitto, Italia, Norvegia, Nepal, Perù, Russia, Svezia, Stati Uniti, Vietnam, Zimbabwe