Des voitures plus confortables grâce à la suspension électromagnétique
Les automobiles seront bientôt plus confortables, grâce à un nouveau système de suspension électromagnétique active actuellement mis au point par l'université de technologie d'Eindhoven (TU/e) aux Pays-Bas. Réalisé en coopération avec SKF en Suède, ce système innovant de suspension rend les automobiles plus sûres car elles ne pencheront plus dans les virages. La production de voitures plus confortables est pour bientôt. L'équipe a installé le système dans une concept-car BMW, présentée ce mois-ci lors du salon AutoRAI d'Amsterdam. Au premier abord, on a l'impression que la BMW 530i se trémousse comme dans un clip vidéo. «Bien entendu, ce n'est pas le but visé», déclare Bart Gysen, doctorant à la TU/e et membre de l'équipe. «Mais ceci montre les capacités du système.» Les chercheurs déclarent que les roues de la voiture peuvent monter et descendre très rapidement, ce qui est l'une des particularités du système. Les suspensions actives existent depuis longtemps, mais elles sont hydrauliques et ne sont pas assez agiles pour éliminer les vibrations rapides résultant des irrégularités du revêtement. C'est le but du nouveau système: des réactions rapides pour un trajet tout en douceur. Le système a été évalué au banc d'essai en 2010, en simulant sur une seule roue les vibrations résultant de la route. L'équipe a constaté une amélioration de 60% de la qualité de la suspension. «Nous pensons qu'il est possible d'augmenter tout autant le confort dans une voiture réelle», ajoute M. Gysen. «Voire plus, avec quatre roues équipées du même dispositif.» La fabrication de voitures plus confortables et sûres est possible grâce à une meilleure gestion des irrégularités de la route. Les voitures équipées de ce système de suspension auront bien moins de risques de capoter suite à des manoeuvres brusques. Il est probable que le système intéressera beaucoup les ambulanciers. «Une ambulance équipée de ce système pourra transporter des malades rapidement et en éliminant la perturbation des vibrations du revêtement», explique M. Gysen. Le nouveau système a globalement la même taille que l'amortisseur classique qu'il remplace. Il se compose d'un ressort passif, d'un puissant actionneur électromagnétique, d'une unité de contrôle et de batteries. Le système a été conçu dans une optique de sécurité. Le ressort et l'amortisseur fonctionneront toujours, même en cas de panne d'alimentation électrique. Le ressort passif assure la suspension, et les aimants un amortissement passif des chocs. Concernant la consommation d'énergie du système, M. Gysen déclare: «Un système installé sur les quatre roues a une consommation maximale de 500W, la moitié d'un système d'air conditionné. Une suspension hydraulique utilise quatre fois plus de puissance. Et nous pourrons probablement réduire la consommation de notre système en l'optimisant. Nous n'en sommes qu'à la première version.» Signalons que les vibrations générées par la surface de la route pourraient produire de l'énergie, qui serait récupérée par la batterie.Pour de plus amples informations, consulter: Université de technologie d'Eindhoven: http://www.tue.nl/
Pays
Pays-Bas, Suède