Un projet de l'UE conçoit un outil pour lutter contre l'asthme et les maladies pulmonaires
Des chercheurs et des experts en entreprise collaborent dans le cadre d'un projet européen pour proposer un outil novateur destiné à améliorer l'état des personnes atteintes d'asthme et de bronchopneumopathie chronique obstructive (BPCO). Le projet AIRPROM («Airway disease predicting outcomes through patient specific computational modelling») a démarré début 2011 pour cinq ans. Il a reçu 11,7 millions d'euros via le thème Technologies de l'information et de la communication (TIC) du septième programme-cadre (7e PC) de l'UE. Chaque année, les maladies des voies respiratoires coûtent à l'UE plus de 56 milliards d'euros, et l'asthme entraîne 239 000 décès dans le monde. La BPCO devrait être la troisième cause de décès au monde en 2030. Les méthodes actuelles de traitement sont inadéquates, et de plus, les experts ne peuvent prévoir l'évolution de la maladie ni la réaction des patients aux thérapies connues ou futures. Les partenaires du projet AIRPROM vont réaliser des modèles physiques et informatisés des voies respiratoires, apportant aux chercheurs et aux médecins l'aide voulue pour déterminer l'impact des traitements sur les patients. Au niveau mondial, plus de 300 millions de personnes atteintes d'asthme et de BPCO souffrent couramment de voies respiratoires endommagées, enflammées ou obstruées. Ces problèmes intensifient leurs difficultés à respirer. Les traitements actuels aident les patients mais les méthodes utilisées ne sont pas personnalisées pour chacun d'eux. À défaut d'être spécifique, le traitement reçu risque de ne pas être le plus efficace. Ces dernières années ont été le siège d'une recherche intense pour des traitements plus sophistiqués et ciblés, mais d'autres travaux sont encore nécessaires. C'est le but du consortium AIRPROM. Ses partenaires vont réaliser un modèle informatique des cellules des voies respiratoires ainsi qu'un modèle physique de ces voies, en vue d'évaluer la circulation de l'air dans les poumons et les problèmes d'obstruction en cas d'asthme et de BPCO. L'association de ces modèles avec les données de tomographie axiale informatisée et avec les tests de mesure de la capacité pulmonaire apportera aux experts l'aide nécessaire pour tester de nouveaux traitements, susceptibles de conduire à des thérapies personnalisées. Selon les chercheurs, les informations serviront à créer une vaste base de données reliant les caractéristiques des différentes approches à un traitement donné. «Les traitements actuels de la BPCO et de l'asthme sont à 'taille unique'», explique le professeur Chris Brightling, chargé de recherche principal à l'université de Leicester au Royaume-Uni, qui coordonne le projet AIRPROM. «Les personnes atteintes de ces maladies respiratoires ne reçoivent donc pas le traitement voulu pour les aider à gérer leur état. Les modèles spécifiques aux patients nous aideront à surveiller les maladies et leur évolution, et à rendre plus ciblés et spécifiques les traitements actuels en vue d'améliorer l'état des malades.» «En associant les derniers progrès en modélisation par informatique, en analyse d'image et en expertise clinique, nous pourrons pour la première fois évaluer de nouvelles thérapies pour l'asthme et la BPCO, et les adapter aux patients.» Breda Flood, membre du conseil de la Fédération européenne des associations de patients souffrant d'allergies et de maladies des voies respiratoires (EFA), elle-même asthmatique, déclare à propos du modèle: «Ce nouveau modèle nous aidera à visualiser l'activité dans nos poumons et la façon dont la maladie affecte notre respiration. En comprenant mieux comment agira un traitement donné, les patients pourront mieux gérer leur état à l'avenir.» AIRPROM fait partie du projet VPH NOE («Virtual physiological human network of excellence»), doté de 8 millions d'euros dans le cadre du 7e PC. Les partenaires viennent de Belgique, France, Allemagne, Hongrie, Italie, Pays-Bas, Pologne, Espagne, Suède, Suisse et Royaume-Uni. Pour de plus amples informations, consulter: Fiche du projet AIRPROM sur CORDIS: https://cordis.europa.eu/project/id/270194/fr Projet VPH NOE: http://www.vph-noe.eu/ Recherche dans le domaine des TIC au titre du 7e PC: http://cordis.europa.eu/fp7/ict/ Université de Leicester: http://www2.le.ac.uk/
Pays
Royaume-Uni