Perché i bambini nati prematuri hanno problemi in matematica? Ce lo spiegheranno i ricercatori!
Alcuni ricercatori nel Regno Unito cominceranno a lavorare a uno studio sul rapporto tra nascita prematura e attitudine per la matematica in età più avanzata. Il team analizzerà 160 bambini in età scolare di Londra e delle Midlands per vedere se esiste un legame chiaro tra il momento in cui sono nati e come vanno in matematica. Dei bambini coinvolti nel test, tutti di età compresa tra gli 8 e i 10 anni, la metà è nata più di 8 settimane in anticipo e l'altra metà invece è nata a termine. Uno psicologo, che non sa quali sono i bambini nati prematuramente, visiterà ciascun bambino individualmente per valutarne le capacità di apprendimento e in matematica. Più di 10.000 bambini nascono oltre 8 settimane in anticipo ogni anno nel Regno Unito e molti sviluppano disabilità di apprendimento. È da tempo riconosciuto che questi bambini spesso hanno problemi in matematica, il che può frenare i loro progressi a scuola e ostacolarli per tutta la vita. La natura e le cause delle difficoltà di questi bambini però con la matematica non sono ancora state comprese a fondo e il team spera di andare alla radice del perché i bambini nati prematuri spesso hanno di questi problemi. Sperano che la loro ricerca porterà a una maggiore comprensione delle esigenze di questi bambini e a nuove tecniche di insegnamento per soddisfarle. La coordinatrice del progetto, dott.ssa Samantha Johnson dell'Università di Leicester, dice: "Stiamo conducendo questo importante studio per capire quali aspetti della matematica risultano particolarmente difficili per i bambini nati prematuramente e quali potrebbero esserne le cause. Il nostro lavoro potrebbe in definitiva fare sì che genitori e insegnanti abbiano più informazioni sulle esigenze particolari di ogni bambino e su quale tipo di istruzione speciale sia il più adatto a loro. Più a lungo termine, speriamo di usare le conoscenze acquisite per trovare modi di migliorare le capacità dei bambini in matematica. Questo probabilmente avrà effetti anche in altri settori." Il team valuterà i risultati dei bambini in diversi aspetti della matematica per determinare esattamente dove è il problema. Per fare ciò, identificheranno aree specifiche di difficoltà a capire e di mancanza di capacità e studieranno la loro abilità di capire i numeri e le strategie che si usano per svolgere addizioni e divisioni, per esempio. Il team spera inoltre di identificare le differenze nelle capacità generali dei bambini, come la capacità di attenzione e di memoria, le quali potrebbero essere fattori che contribuiscono ai problemi che hanno in matematica. La dott.ssa Alexandra Dedman, Senior Research Evaluation Manager presso l'ente benefico per bambini Action Medical Research, che sta finanziando lo studio con un contributo di 159.464 GBP, commenta: "Questo team di ricerca spera di migliorare le nostre conoscenze su quale tipo di problema esattamente hanno in matematica i bambini nati molto prematuramente. Sperano anche di scoprire le cause che stanno alla radice di queste difficoltà." Uno studio precedente pubblicato nel 2009 e coordinato sempre dalla dott.ssa Samantha Johnson ha mostrato che i bambini molto prematuri rimangono ad alto rischio di sviluppare difficoltà di apprendimento e ottengono scarsi risultati accademici durante l'infanzia. Lo studio ha esaminato 219 bambini nati molto prematuramente nel 1995. Undici anni dopo, nel 2006, i risultati accademici di questi bambini e le esigenze speciali di istruzione sono stati confrontati con quelli di 153 bambini di età simile nati dopo una gravidanza a termine. I risultati hanno mostrato che i bambini nati molto prematuramente ottenevano risultati significativamente più bassi rispetto ai compagni di classe nelle capacità cognitive, nella lettura e in matematica. Oltre ad avere serie implicazioni per lo sviluppo individuale del bambino, lo studio ha mostrato anche le conseguenze che la nascita prematura ha per i servizi di istruzione e di assistenza medica visto che due terzi di questi bambini richiedono un'istruzione speciale a tempo pieno. Si auspica che questa ricerca farà avanzare le nostre conoscenze e prenderà in considerazione tutti i cambiamenti nei servizi di assistenza all'apprendimento per i bambini che sono stati messi in pratica dall'ultimo studio.Per maggiori informazioni, visitare: Università di Leicester: http://www2.le.ac.uk/
Paesi
Regno Unito