Studio scopre un legame tra i sonniferi e un più alto rischio di mortalità
Un nuovo studio americano ha trovato un legame tra l'uso di certe pillole vendibili solo su presentazione di ricetta medica e un maggiore rischio di mortalità. Presentati sul British Medical Journal (BMJ) Open, i risultati sottolineano quanto sia importante non sviluppare una dipendenza dai sonniferi per combattere l'insonnia. I ricercatori del Scripps Clinic Viterbi Family Sleep Center in California e del Jackson Hole Center for Preventive Medicine in Wyoming, Stati Uniti, stimano che tra il 6% e il 10% degli adulti che vivono negli Stati Uniti ha usato farmaci contenenti agenti come eszopiclone, temazepam, zolpidem e altri barbiturici nel 2010. Secondo i ricercatori, i sonniferi potrebbero essere associati a un numero di morti compreso tra 320.000 e 507.000 negli Stati Uniti solo in quell'anno. I dati indicano anche che le percentuali potrebbero essere più alte in alcune parti d'Europa. I valori dello studio mostrano che i pazienti cui era stato prescritto un tipo di sonnifero avevano un rischio di morire elevato rispetto ai pazienti cui non era stato prescritto alcun sonnifero. I pazienti che assumono sonniferi hanno un rischio di morte tre volte più alto quando vengono loro prescritti meno di 18 pillole l'anno. I pazienti che assumono pillole più frequentemente, tra le 18 e le 132 dosi l'anno, hanno un rischio di morire di 4 volte superiore e per i pazienti che assumono più di 132 dosi l'anno il rischio è 5 volte maggiore. Il team ha confrontato i tassi di mortalità di oltre 10.500 persone che avevano ricevuto ricette per sonniferi con quelli di oltre 23.600 altri individui che non avevano assunto tali farmaci. I soggetti sono stati associati per età, stato di salute e altri fattori. I dati mostrano anche che i pazienti che avevano preso più pillole avevano il 35% in più di probabilità di contrarre il cancro. Precisiamo però che il rischio non era più alto rispetto al gruppo di controllo prima dell'inizio dello studio. "Il risultato più impressionante è forse che un più alto rischio di morte è stato rilevato anche nel gruppo che ha consumato meno sonniferi, così che i sonniferi sono risultati associati a un rischio di morte 3,6 volte maggiore per i pazienti che hanno usato meno di 18 pillole di sonnifero l'anno," scrivono gli autori dello studio. "Si sono cercate eventuali distorsioni che potessero giustificare questo maggiore rischio, anche a livelli di uso bassi, ma non ne è stata trovata nessuna. Ciononostante è inevitabile che nei nostri risultati rimanga un certo grado di confusione dovuta a fattori non valutati correttamente. Considerando però l'impatto minimo dei principali fattori di confusione che abbiamo controllato sui tassi di rischio, pensiamo che sia improbabile che la confusione spieghi l'alta mortalità che abbiamo trovato in correlazione con i sonniferi." Diversi medici americani credono che bisognerebbe fare un esperimento randomizzato controllato per determinare la certezza del rischio provocato dai sonniferi. Gli autori scrivono: "Un esperimento del genere non è stato mai fatto, forse per ragioni simili all'assenza di esperimenti randomizzati sulle sigarette o sul paracadutismo senza paracadute." Lo studio ha scoperto che alcuni pazienti che prendono pillole sono sonnambuli e consumano cibo la notte. Questo porta a una dieta inadeguata e all'obesità, secondo i ricercatori. L'assunzione di pillole potrebbe anche accorciare la vita, aumentare la depressione e interferire con le abilità motorie e cognitive.Per maggiori informazioni, visitare: BMJ Open: http://bmjopen.bmj.com/
Paesi
Stati Uniti