El sonido de la luz
Las regiones polares del planeta se caracterizan por el hielo, la nieve y un frío intenso, pero también albergan algunos de los fenómenos más sorprendentes del mundo, como las auroras boreales. Éstas se producen normalmente en un cinturón de 2 500 kilómetros de radio con centro en el Polo Norte magnético y pueden observarse en Alaska (Estados (Unidos), Canadá, la zona sur de Groenlandia, Islandia, el norte de Escandinavia y la costa norte de Siberia. No obstante, el sonido relacionado con estas luces es menos conocido. El folclore y los exploradores hacen referencia a la existencia de estos sonidos aurorales, pero hasta ahora nadie había logrado aclarar este fenómeno. Un equipo de la Universidad Aalto (Finlandia) proporciona nuevas respuestas en un estudio sin parangón en el que identificaron el punto donde se crean estos sonidos, a unos setenta metros sobre el suelo desde el punto de medición. El equipo instaló tres micrófonos independientes en un centro de observación desde el que grabó los sonidos de la aurora y determinó la ubicación de la fuente del sonido tras realizar una comparación de los registros. Los investigadores de la Universidad Aalto afirmaron que la aurora boreal era visible desde su punto de observación. El Instituto Meteorológico Finlandés realizó mediciones simultáneas de las perturbaciones geomagnéticas que demostraron un patrón típico de estas luces boreales. «Nuestra investigación ha probado que al producirse la aurora boreal se oyen sonidos naturales aurorales relacionados con lo que se observa», afirmó el profesor Unto K. Laine de la Universidad Aalto. «Hasta ahora se pensaba que la aurora boreal estaba demasiado lejos como para que la gente pudiese escuchar los sonidos que genera, lo cual no deja de ser cierto, pero nuestra investigación prueba que los sonidos asociados a la aurora boreal observada tienen probablemente su origen en las mismas partículas solares de energía que crean las luces en el cielo. Al parecer, estas partículas o la perturbación geomagnética que producen crean el sonido mucho más cerca del suelo.» Para obtener datos más concretos sobre la formación de los sonidos aurorales es necesario profundizar en la investigación. Los sonidos no se producen siempre. Los investigadores añadieron que los sonidos registrados sin amplificar son semejantes a una crepitación o a estallidos amortiguados que duran muy poco tiempo. También se han descrito como un ruido distante. Debido a las diferencias en estas descripciones, los investigadores entienden que los mecanismos que crean estos sonidos aurorales son diversos. Afirmaron que son leves y variados y que quien quiera escucharlos ha de prestar una enorme atención.Para más información, consulte: Universidad Aalto: http://www.aalto.fi/en/(se abrirá en una nueva ventana)
Países
Finlandia