Por qué conectarse a Facebook puede deprimir el ánimo
Con más de mil millones de usuarios activos que publican más de treinta mil millones de entradas al mes, Facebook se ha convertido en uno de los sitios más populares de Internet y una de las mayores bases de datos sobre información social del mundo. En principio parece benigno para la salud mental pues, por ejemplo, permite reencuentros entre antiguos amigos y que los nuevos mantengan el contacto. No obstante, según un estudio europeo reciente, un tercio de los encuestados respondieron haber tenido sentimientos negativos, como frustración, tras utilizarlo. Otros usuarios reconocieron haber estado inmersos en una espiral negativa de envidia provocada por Facebook al mantenerse al tanto de las actividades de sus contactos. El estudio lo realizaron el Departamento de Sistemas de Información de la Universidad Técnica de Darmstadt y el Instituto de Sistemas de Información de la Universidad Humboldt de Berlín y en él participaron 584 usuarios de Facebook que pasaban entre 5 y 30 minutos diarios conectados. En el cuestionario se les preguntaba por sus sentimientos tras utilizar la plataforma y más de un tercio de los individuos refirieron sentimientos principalmente negativos como por ejemplo frustración. Los investigadores observaron que la envidia hacia los contactos en Facebook era la razón principal de estos sentimientos. La Dra. Hanna Krasnova, investigadora de postdoctorado en la Universidad Humboldt y coordinadora del proyecto, explicó sus resultados: «Los encuestados se mostraron reticentes a admitir un sentimiento de envidia en Facebook y sin embargo presuponían que la envidia podría ser la causa de la frustración de otros usuarios de esta plataforma, un indicio claro de que la envidia es un fenómeno destacado en el contexto de Facebook. De hecho, el acceso a una gran cantidad de noticias positivas y perfiles de contactos que en apariencia triunfan en sus vidas impulsa a hacer comparaciones que provocan envidia. Las redes sociales en Internet dan a los usuarios un acceso a información de otros sin precedentes, una información que de cualquier otro modo sería muy complicada de obtener.» Además, los usuarios pasivos de Facebook, aquellos que lo utilizan sobre todo como una fuente de información -leyendo las entradas de los contactos, consultando noticias u ojeando fotos- y no para participar en comunicaciones activas interpersonales, estaban sujetos en mayor medida a este tipo de experiencias negativas. El estudio también reveló que aproximadamente uno de cada cinco eventos recientes tanto en Internet como reales que provocaron envidia entre los encuestados se habían producido en el contexto de Facebook, lo que también muestra la enorme influencia que ejerce esta plataforma en la vida emocional de un usuario. Además, esta envidia puede provocar que los usuarios «maquillen» su perfil, lo que a su vez provoca envidia entre el resto de usuarios, un fenómeno que los investigadores han dado en llamar «espiral de envidia». La causa principal de envidia tanto dentro como fuera de Internet en este estudio se relacionó con los viajes y el ocio. En palabras del Dr. Thomas Widjaja de la Universidad Técnica de Darmstadt: «Esto es producto de las muchas fotografías de vacaciones subidas a Facebook, una práctica muy popular entre los usuarios de Alemania». Los datos de la encuesta permitieron a los investigadores establecer una relación negativa entre la envidia sentida estando en Facebook y la satisfacción general de los usuarios con su vida. Helena Wenninger, también de la Universidad Técnica de Darmstadt y coautora del estudio, argumentó: «Si se tiene en cuenta que Facebook es un fenómeno global y la envidia un sentimiento universal, mucha gente estará sometida a estas dolorosas consecuencias». Los resultados de la encuesta se presentarán en el «XI Congreso internacional sobre sistemas de información (Wirtschaftsinformatik)» que se celebrará del 27 de febrero al 1 de marzo de 2013 en Leipzig (Alemania). Los investigadores indicaron que la mayoría de los encuestados eran estudiantes alemanes y que realizarán una encuesta complementaria que estudie la envidia en Facebook y sus consecuencias en distintas culturas.Para más información, consulte: Universidad Técnica de Darmstadt: http://www.tu-darmstadt.de/index.en.jsp XI Congreso internacional Wirtschaftsinformatik: http://www.wi2013.de/
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Alemania