NATURVATION: reconciliar a urbanização com a natureza
Quando a pandemia da COVID-19 atingiu as nossas sociedades com toda a sua força, começámos a olhar para a cidade onde vivemos a partir das nossas casas ou através do espetro de breves caminhadas no parque mais próximo. A poluição atmosférica diminuiu de forma drástica em toda a Europa. A natureza conseguiu recuperar o fôlego durante algum tempo. Tivemos a oportunidade de testemunhar o seu despertar sob uma realidade diferente e, mais importante, recebemos um lembrete dos desafios que se avizinham para as cidades densamente povoadas. Um desses desafios é a perda da biodiversidade, juntamente com outros como as alterações climáticas, a qualidade da água e os cuidados de saúde. As soluções baseadas na natureza (SbN) são uma forma de o enfrentar, mas, na verdade, até hoje o seu potencial tem sido largamente negligenciado. «O nosso Atlas da Natureza Urbana regista 1 000 exemplos de SbN em apenas 100 cidades — mas muitas vezes estas iniciativas são de pequena escala. Não são vistas como soluções “dominantes” eficazes para os desafios da sustentabilidade urbana e estão a ser executadas, em grande parte, de forma experimental, com vários atores públicos, privados e comunitários a testá-las para resolver problemas locais,» explica Harriet Bulkeley, Professora de Geografia na Universidade de Durham. Embora existam poucas dúvidas de que um ambiente urbano mais verde e amigo da biodiversidade seria um benefício para todos, surpreendentemente existem poucas provas da eficácia das SbN. E mesmo para os vários atores que veem vantagens tangíveis, a questão sobre quem deve assumir os encargos revelou-se bastante complexa. O projeto NATURVATION, coordenado por Bulkeley, tem vindo a trabalhar numa solução para apoiar a tomada de decisão e otimizar os seus benefícios. «Temos agora um protótipo do nosso Navegador de Soluções Baseadas na Natureza, que esperamos lançar ainda em 2020. Apoiará os decisores a identificar que tipo de SbN contribui para cada um dos objetivos de desenvolvimento sustentável», afirma. Ao contrário das ferramentas de avaliação existentes centradas numa solução ou num desafio de sustentabilidade, o NATURVATION reúne as melhores provas disponíveis para criar um quadro de avaliação multicritério. Este último pode ser utilizado em diferentes processos de consulta e deliberação com as comunidades e as partes interessadas, para as ajudar nas suas escolhas. Para abordar as questões relacionadas com o investimento, o projeto tem também desenvolvido novos modelos de negócio e mecanismos de financiamento através dos quais as SbN podem ser apoiadas. Como Bulkeley explica: «Concentramo-nos em como diferentes modelos de negócio ou opções de financiamento podem ser “combinados” para gerar um caso suficientemente robusto. Trata-se de reunir modelos de negócio que possam reduzir os riscos, melhorar a saúde e gerar benefícios climáticos, permitindo, ao mesmo tempo, retornos não financeiros sobre o investimento, como a melhoria da biodiversidade.»
A biodiversidade deve ser mais do que um efeito colateral
Uma das conclusões mais importantes do projeto relativamente à biodiversidade revela que esta é pouco considerada nos projetos existentes. Apesar de ser abordada de forma específica por um número significativo de iniciativas de SbN, a equipa do projeto aponta a emergência daquilo a que chama «lacunas de oportunidade», onde as SbN não foram concebidas para concretizar todo o seu potencial. Embora o projeto tenha identificado com sucesso as melhores práticas que podem inspirar futuras tomadas de decisão, uma das principais lições aprendidas com a sua investigação relaciona-se com o número de oportunidades perdidas. Quando estiver concluído, em outubro de 2020, o NATURVATION terá proporcionado novas vias para a implementação bem-sucedida de SbN, assim como ferramentas de avaliação específicas. A equipa do projeto já está a trabalhar com a CitiesWithNature — uma iniciativa criada pela ICLEI — para desenvolver uma plataforma onde as cidades podem relatar as suas ações para cumprirem os objetivos globais para a biodiversidade. A equipa colabora também com organizações aos níveis nacional e internacional para desenvolver as condições de política e financeiras no âmbito das quais as SbN possam ser bem-sucedidas. Esta será certamente uma perspetiva reconfortante para os cidadãos preocupados com o futuro sustentável da sua cidade. Todos os projetos financiados pela União Europeia (UE) relacionados com soluções baseadas na natureza, incluindo o Naturvation, estão a desenvolver produtos comuns em conjunto. Estes, assim como todos os resultados do projeto, poderão ser consultados no repositório da UE para as soluções baseadas na natureza, em oppla.eu.
