Pourquoi sommes-nous attirés par certaines personnes?
Nul ne l’ignore: nous sommes attirés par les personnes qui partagent les mêmes intérêts que nous. Ce phénomène est connu sous le nom d’effet d’attraction par similitude. Charles Chu, professeur adjoint de gestion et d’organisation à la Questrom School of Business de l’université de Boston, a mené une série de quatre expériences qui expliquent pourquoi nous sommes généralement attirés par des personnes qui nous ressemblent. Les résultats ont été publiés dans le «Journal of Personality and Social Psychology».
La science de l’attraction
Le raisonnement auto-essentialiste est un facteur clé qui influence l’attirance ou la répulsion. «Notre attirance pour les personnes qui partagent nos caractéristiques est confortée par la conviction que ces caractéristiques communes sont le fruit de quelque chose de profondément ancré en nous: notre essence», explique Charles Chu dans «Neuroscience News». «Concrètement, nous apprécions quelqu’un qui est d’accord avec nous sur une question politique, qui partage nos préférences musicales ou qui rit simplement de la même chose que nous, non pas uniquement en raison de ces similitudes, mais parce que ces similitudes suggèrent quelque chose de plus: cette personne est, par essence, comme moi et, en tant que telle, elle partage mon point de vue sur le monde dans son ensemble.» «Nous pensons que le fait de croire que les gens ont une essence sous-jacente nous permet de supposer ou de déduire que lorsque nous rencontrons quelqu’un qui partage une caractéristique unique, cette personne doit également partager l’intégralité profondément enracinée de notre essence», a-t-il ajouté dans un article d’actualité de l’université de Boston.
Le défi de comprendre les pensées et les sentiments des autres
Charles Chu estime que ce raisonnement est erroné et qu’il peut constituer un facteur limitant vis-à-vis des personnes avec lesquelles nous établissons un lien. En d’autres termes, nous ne sommes pas très attirés par les personnes qui ne partagent pas notre passion pour des choses telles que la musique, le sport et la nature. «Nous sommes tous tellement complexes. Mais nous ne percevons que nos propres pensées et sentiments, et l’esprit des autres est souvent un mystère pour nous. Ces travaux suggèrent que nous remplissons souvent les blancs de l’esprit des autres avec notre propre perception de nous-mêmes, ce qui peut parfois nous conduire à des suppositions injustifiées.» Ne jugeons pas quelqu’un lors de notre première rencontre s’il nous semble différent. «Il existe des moyens de vivre sa vie, de rencontrer d’autres personnes et de se forger des impressions sur ces dernières, sans se référer constamment à soi-même», conclut Charles Chu. «Constamment essayer de déterminer qui est comme nous, qui n’est pas comme nous, ne constitue pas toujours la manière la plus productive d’essayer de se faire une idée des autres. Les gens sont bien plus complexes que nous le pensons.»
Mots‑clés
attraction, attraction par similitude, raisonnement auto-essentialiste, essence, impression