Un système de surveillance innovant augmente la capacité de ventilation
La pandémie de COVID-19 a exercé une pression sans précédent sur l’approvisionnement en ventilateurs des unités de soins intensifs (USI). Au cours des premiers jours de la pandémie, les hôpitaux ont été littéralement submergés de patients souffrant de graves complications respiratoires. «La rapide propagation du virus a entraîné une augmentation du nombre de patients gravement malades nécessitant une ventilation mécanique», explique Alban de Luca, coordinateur du projet AIRMED et directeur général d’Archeon(s’ouvre dans une nouvelle fenêtre) en France. «La demande a largement dépassé l’offre disponible dans de nombreuses régions.» En ce qui concerne l’offre, les chaînes d’approvisionnement en ventilateurs se sont heurtées à des goulets d’étranglement et les usines de fabrication ont rapidement atteint leur pleine capacité. «Les ventilateurs sont des machines complexes», ajoute Alban de Luca. «Leur production n’implique pas uniquement l’assemblage, mais également des tests rigoureux permettant de garantir leur bon fonctionnent.»
Surveillance portable des systèmes de ventilation de base
Les défis posés par la pandémie de COVID-19 ont induit une forte augmentation de l’utilisation de ce que l’on appelle les ventilateurs d’urgence d’entrée de gamme. Ces dispositifs sont moins coûteux et plus simples à fabriquer, mais sont souvent dépourvus de fonctions avancées de surveillance des patients, essentielles pour le traitement des patients très affectés. «Si ces ventilateurs de base peuvent être utiles dans les cas les moins graves ou en tant que solution temporaire, ils ne sont pas vraiment adaptés aux soins intensifs», explique Alban de Luca. Le projet AIRMED a cherché à résoudre ce problème en développant et en testant le premier système indépendant de surveillance de la ventilation. Le projet s’est appuyé sur une technologie déjà développée par Archeon. Le système lui-même consiste en un dispositif médical portable qui fournit aux soignants un retour d’information en temps réel sur la ventilation administrée. Il se compose d’un capteur de débit de gaz relié à un petit appareil électronique, qui utilise des algorithmes basés sur l’intelligence artificielle pour analyser le profil pulmonaire du patient. «Ce projet a été conçu pour démontrer la faisabilité de l’utilisation de ventilateurs d’urgence de base lors de pandémies virales ou d’événements impliquant un grand nombre de victimes, conjointement à notre dispositif», explique Alban de Luca. «Cela pourrait aider les soignants à surmonter les nombreuses difficultés auxquelles ils ont été confrontés durant la pandémie de COVID-19.»
Apporter une technologie salvatrice aux patients
Le projet a permis à Archeon de développer et de valider son système de surveillance indépendant et peu coûteux. Les démonstrations ont consisté à la fois en des tests en laboratoire et des essais cliniques sur des patients. «Les résultats ont dépassé nos attentes», déclare Alban de Luca. L’entreprise est maintenant prête à entrer sur le marché, grâce à des partenariats avec des leaders clés du domaine de la surveillance des patients. «Ce moment marque une étape importante», fait remarquer Alban de Luca. «Nous pensons être à présent bien placés pour introduire rapidement cette technologie salvatrice dans les soins aux patients.»
Établir une nouvelle norme en matière de soins aux patients
Les prochaines étapes consisteront à intégrer la technologie aux systèmes existants de surveillance des patients et à permettre la documentation des paramètres de ventilation dans les dossiers électroniques des patients(s’ouvre dans une nouvelle fenêtre). Cela contribuera à obtenir l’autorisation de mise sur le marché nécessaire. «Nous prévoyons ensuite de faire de cette innovation une norme en matière de soins aux patients et de veiller à ce qu’elle soit disponible sur toutes les plateformes de surveillance des patients», ajoute Alban de Luca. À long terme, disposer de stratégies de ventilation complètes pour les situations d’urgence contribuera à sauver des vies. «Nous pensons que l’utilisation de notre appareil dans les unités de soins intensifs, lorsqu’aucun ventilateur spécifique n’est disponible, fera une énorme différence dans la lutte contre une épidémie virale, mais qu’il sera également utile dans la pratique quotidienne», conclut Alban de Luca.
Mots‑clés
AIRMED, ventilateurs, COVID-19, médical, viral, épidémie, soignants
