Non vi piace fare esercizio fisico? Allenate il vostro cervello a pensare il contrario
Forse il pensiero di fare esercizio fisico vi fa... correre nella direzione opposta! Oppure volete inserire l’esercizio fisico nella vostra routine, ma ogni volta trovate delle scuse. È quasi sempre nella mente piuttosto che nel corpo. Ora, a proposito di quella mente. Un gruppo di ricercatori dell’Università internazionale della Florida (FIU) ha rivelato che il nostro cervello, e non solo il nostro corpo, è la chiave del modo in cui rispondiamo al disagio fisico durante l’allenamento. I risultati sono stati pubblicati sulla rivista «Stress and Health»(si apre in una nuova finestra).
La scienza della forza mentale e della resilienza
«Forse pensate di essere poco tolleranti, è la vostra personalità e non potete farci nulla», ha commentato il coautore dello studio Marcelo Bigliassi, un assistente professore della FIU specializzato in neuroscienze basate sull’intelligenza artificiale e nella connessione cervello-corpo, in un articolo(si apre in una nuova finestra). «I nostri dati mostrano il contrario. Quando diamo alle persone poco attive e poco tolleranti un po’ di stress fisico, diamo loro un nuovo punto di riferimento o di confronto, in modo che sia più facile per loro rifare qualcosa di difficile un’altra volta». Piccole dosi di stress fisico sono in grado di riconfigurare la tolleranza mentale. È questo che rende più facile sopportare quando si tratta di sfide fisiche. Possiamo acquisire una certa dose di durezza mentale «allenando» le reti cerebrali chiave per affrontare meglio la situazione. «Dobbiamo ricordare che lo stress ha plasmato l’umanità ed è una delle uniche ragioni per cui siamo qui oggi», ha dichiarato il ricercatore. «Quindi la domanda è: Come possiamo usarlo a nostro vantaggio?» Oltre 30 volontari sani che facevano poco o nessun esercizio fisico hanno compilato un questionario prima di sottoporsi a due test. Hanno messo una mano nell’acqua ghiacciata senza muoverla o chiuderla a pugno per un massimo di 3 minuti. Subito dopo sono saliti su una cyclette per pedalare velocemente per 6 minuti. I risultati hanno mostrato che l’intensità massima era tollerabile, addirittura piacevole e meno dolorosa. «Superare i nostri limiti cambia il modo in cui percepiamo lo stress, il disagio e il dolore ed è l’unico modo per costruire le capacità cognitive che ci rendono mentalmente abbastanza resistenti da affrontare qualsiasi cosa ci capiti», ha spiegato. «Bisogna adeguare il livello di complessità alle proprie capacità attuali. L’obiettivo non è fallire, fallire, fallire, perché in quel caso ci si sente solo male», ha aggiunto. «Vogliamo che facciate cose difficili che sono difficili per voi. Non per gli altri. Solo per voi».
Nessun dolore, nessun guadagno
Si dice che non c’è successo senza duro lavoro. «Credo che mi piaccia far stressare le persone», ha concluso il coautore. «Ma è perché voglio che sfruttino al meglio lo stress, non che ne abbiano paura. Se il mio lavoro aiuta a rendere qualcuno mentalmente più forte e più resistente, in modo che possa avere una vita buona, lunga e sana, beh, sarebbe fantastico». Il punto è quindi accogliere lo stress, non temerlo. Gestire lo stress fisico e mentale durante l’esercizio fisico aiuta a sviluppare la resilienza. Non dimenticate che il nostro corpo e la nostra mente si adattano grazie alle sfide, non alle comodità.