Cómo la dinámica entre el hombre y la naturaleza ha modelado los paisajes andinos
Los paisajes rurales están forjados por interacciones humanas y no humanas, que se manifiestan, por ejemplo, en los cambios estacionales de las precipitaciones, las actividades agrícolas o la excavación de minas a cielo abierto. «Aunque estos procesos confieren a determinados paisajes sus características distintivas, sus íntimos enredos humanos y no humanos no siempre son armoniosos», afirma Hanne Cottyn, coordinadora del proyecto HI-LANDeS(se abrirá en una nueva ventana), subvencionado las Acciones Marie Skłodowska-Curie(se abrirá en una nueva ventana). El equipo de HI-LANDeS se interesó por las transformaciones que han configurado los paisajes rurales altoandinos en los últimos doscientos años, en particular la zona del «altiplano»(se abrirá en una nueva ventana) que conecta el oeste de Bolivia y el norte de Chile. Mediante dos estudios de caso, los datos históricos y etnográficos ofrecen nuevas pruebas sobre las historias de las multiespecies y la competencia por los recursos, en estos humedales (ahora) protegidos. «Revelar estas historias, que en gran medida se han despriorizado hasta casi silenciarse, ayuda a explicar algunos retos medioambientales actuales», añade Cottyn, de la Universidad de Gante(se abrirá en una nueva ventana), anfitriona del proyecto.
Revelar las historias multiespecíficas de los humedales andinos
Gracias a su potencial de captura de carbono y a su papel en la regulación de los flujos de agua, los humedales se han convertido en focos de los trabajos de conservación. El objetivo de HI-LANDeS fue la zona del altiplano andino en parte porque las resilientes culturas indígenas han prosperado allí durante milenios, a pesar de las temperaturas extremas. Las comunidades incluyen a los urus(se abrirá en una nueva ventana), entre pescadores y cazadores-recolectores en el lago Poopó, y a los aymaras, pastores de llamas y alpacas en los parques nacionales fronterizos entre Bolivia y Chile. Al combinar la investigación de archivos, la etnografía multiespecífica y los métodos de cocreación, en HI-LANDeS se rastrearon las cambiantes relaciones entre el hombre y la naturaleza, sobre todo desde finales del siglo XIX, cuando las zonas rurales se integraron en los Nuevos Estados Independientes y mercados. En los parques nacionales, la investigación del lado boliviano se basó sobre todo en historias orales y en la colaboración con los arqueólogos. Al otro lado de la frontera, la atención se centró en los archivos relacionados con la anexión de la zona al Estado chileno tras la guerra del Pacífico. «Los documentos, los recuerdos indígenas y el propio paisaje conservan huellas de cómo los no humanos, como los animales y las plantas, contribuyen a dar forma a los paisajes locales. Utilizando esta óptica multiespecífica, rastreamos, por ejemplo, cómo la plant(se abrirá en una nueva ventana) (totora), un junco antes abundante en el lago Poopó, ha actuado durante mucho tiempo como "aliado" de las comunidades uru, permitiéndoles construir su propio territorio», explica Cottyn. Las prácticas de cocreación en las dos áreas de interés identificaron cómo la investigación podría contribuir a las prioridades locales, dando como resultado un archivo digital, creado con las comunidades uru del lago Poopó, que ahora contribuye con evidencia histórica a sus esfuerzos actuales para aumentar sus derechos sobre la tierra. Mientras tanto, en el proyecto también se están desarrollando rutas de senderismo en el Parque Nacional de Sajama(se abrirá en una nueva ventana) para animar a visitantes y lugareños a descubrir las historias dinámicas y las compensaciones que conllevan las actividades de extracción de recursos en el pasado y, según Cottyn, podría decirse que de conservación en la actualidad. «Mis largas conversaciones y paseos por estas zonas hicieron revivir los procesos históricos y los vínculos entre el hombre y la naturaleza», añade Cottyn.
Un método de la conservación más equilibrado entre el ser humano y la naturaleza
Centrados en los Andes, los investigadores de HI-LANDeS contribuyen a políticas de la Unión Europea (UE) como el Pacto Verde(se abrirá en una nueva ventana) o, más concretamente, el desarrollo por parte de la UE de «una visión a largo plazo para las zonas rurales de la UE hasta 2040»(se abrirá en una nueva ventana). Como tal, el equipo ha participado en diversas actividades de intercambio de conocimientos, y tienen publicaciones en preparación. «Nuestra investigación ofrece ideas sobre uno de los actuales retos socioambientales clave: evitar que la conservación ecológica y la gestión humana del territorio se presenten como opuestas», señala Cottyn. «La cogestión del parque nacional por las comunidades Sajama, por ejemplo, demuestra cómo las áreas protegidas pueden seguir siendo paisajes dinámicos en evolución y no un lienzo ahistórico congelado». Cottyn, que ahora reside en el norte de Chile, sigue trabajando en el archivo de la comunidad uru y en los paseos históricos del parque nacional Sajama, y tiene previsto un nuevo proyecto basado en los resultados del proyecto HI-LANDeS.
