Une seconde vie pour les PC?
Le recyclage s'impose tant pour mieux gérer les ressources que pour réduire la pollution. De nombreux appareils électroniques comprennent entre 10 et 40% de pièces en plastique, voire davantage. Celles-ci peuvent être collectées et réutilisées. Au-delà de son utilité, il est important que le recyclage soit également rentable pour être viable. Or, seule l'automatisation permet d'y parvenir. Dans le cadre du projet COMBIDENT, les chercheurs ont élaboré un dispositif appelé ID-line. Son objectif est la fabrication de plastique recyclé de grande qualité. Novateur, ce dispositif permet de recycler des déchets électroniques en générant des bénéfices. Les déchets électroniques (TV, PC, etc.) sont placés sur un tapis roulant où, grâce à une méthode sophistiquée, les pièces en plastique sont identifiées et triées en fonction de leur qualité. Les points cruciaux de cette procédure sont l'identification et la détermination de la qualité. Une grande variété de polymères est utilisée pour la production des plastiques, ce qui a des conséquences non seulement sur la procédure d'identification mais également sur la qualité du produit final. De plus, les pièces en plastique sont soit recouvertes d'un autre matériau, soit élaborées de telle sorte que leur identification s'avère difficile. ID-line utilise une combinaison de trois méthodes d'identification contrôlées par un algorithme d'identification. La nature des différents polymères est ainsi déterminée et ils sont triés en conséquence. Les fractions polymériques qui en résultent atteignent un degré de pureté situé entre 85 et 100% et sont donc plus aisément commercialisables. Si l'on considère la non-biodégrabilité des matériaux contenus dans les PC et autres appareils électroniques, et les exigences actuelles en matière de mise au rebut, le recyclage de ces pièces représente une option financière et environnementale satisfaisante.
