Recyclage des déchets textiles
Quelque 5.8 millions de tonnes de déchets textiles sont jetés chaque année au sein de l'Union européenne. Or, seul 1.5 million de tonnes est recyclé (par des oeuvres caritatives ou des entreprises). Alors que la matière première des textiles peut être transformée en chiffons ou utilisée dans l'industrie du papier, les 4.3 millions de tonnes restants sont ainsi gâchés. Le projet IDENTITEX a pour objectif d'accroître de 10% le recyclage de ce matériau. Les responsables du projet ont mis au point des technologies innovantes qui préparent, identifient et trient les déchets textiles en vue du recyclage. La préparation a impliqué une analyse des paramètres technologiques essentiels et un recours aux techniques de pointe. Les paramètres de réglage, la configuration et les dimensions de chaque pièce et du module entier ont également été déterminés. De plus, la matière et les couleurs ont été identifiées à l'aide de la spectroscopie NIR (rayonnements infrarouges proches)/VIS. Les chercheurs participant au projet IDENTITEX ont conçu un processus automatisé qui détermine en cours d'exécution la matière et les couleurs des textiles à recycler. Cette identification est importante car les déchets textiles doivent être purs, tant au niveau de leur matière que de leur couleur, afin d'être réutilisés de manière à satisfaire les contraintes environnementales et financières. Ce système remplace avantageusement le tri manuel approximatif, onéreux et chronophage. Le système d'identification des textiles IDENTITEX comprend d'autres nouveautés comme l'identification en cours d'exécution de plus de 10 morceaux de tissu par seconde, l'adaptabilité au flux de travail (grâce au tapis roulant, par exemple) et une précision atteignant 90%. Le dispositif pourrait trouver d'autres applications dans le domaine du contrôle de la qualité de par sa capacité à évaluer les caractéristiques de la matière, là où le contrôle du textile brut ou du produit final peut réduire les coûts de production. Les chercheurs ont également mis au point un module automatique qui trie les textiles après leur identification. Il regroupe tous les morceaux du même type avec une exactitude atteignant 95%. Le concept est bien entendu modulable et permet le tri en fonction de divers critères. En outre, le programme IDENTITEX a permis de développer un prototype intégré regroupant les technologies de préparation, d'identification et de tri des textiles. Les textiles sont placés sur un tapis roulant où ils passent par les trois phases de l'opération. Ce prototype IDENTITEX, qui fonctionne à une vitesse pouvant atteindre 4.4m/s a fait l'objet de très nombreux essais. En résumé, les technologies mises au point dans le cadre du projet IDENTITEX améliorent réellement le recyclage des déchets textiles et conduisent à une meilleure utilisation des matières premières.
