Collecte de données pour des études écologiques
La désertification est un phénomène qui menace un certain nombre de régions du globe. Les activités humaines comme la suppression de la végétation, les cultures intensives et l'épuisement des surfaces ou des nappes phréatiques constituent, combinées avec les changements climatiques, certains des facteurs pouvant entraîner la désertification d'une région. L'étude de ces phénomènes a nécessité la collecte de données sur une longue période de temps. Ce processus de collecte s'est articulé pour l'essentiel autour de deux axes, le type de données à collecter et le protocole gouvernant cette collecte. L'objectif du projet Medalus II était d'étudier le processus de désertification dans les régions entourant la Méditerranée. Pour cela, des données biophysiques importantes du point de vue de la désertification ont été mesurées dans des régions sélectionnées (du Portugal à Israël), sur une période comprise entre 4 et 10 ans. Les paramètres mesurés concernent le sol, l'eau, la végétation et les conditions d'occupation des sols. Cette collecte s'est déroulée selon des protocoles communs à tous les sites. De par leur importance, ces protocoles et données collectées dépassent le seul cadre du projet et conviennent à un large éventail d'applications scientifiques et commerciales, ce qui constitue l'un des résultats majeurs du projet Medalus II. Le test des modèles importants, l'analyse des tendances et des impacts liés à un facteur, l'évaluation des conditions futures, la planification d'études similaires ne sont que quelques-unes des applications possibles.
