Améliorer les processus de fabrication du papier
La fabrication du papier à partir de pâte à papier génère une consommation significative d'énergie. Cette consommation résulte des processus d'égouttage (suppression de l'eau présente dans la pâte) et de consolidation. Un groupe européen a conçu un nouveau processus de pressage humide à haute température susceptible de nettement améliorer l'efficacité de l'égouttage et de la consolidation. Ce nouveau processus peut permettre à l'industrie papetière de réaliser des économies d'énergie et d'utiliser efficacement les matières premières, y compris les fibres recyclées, les agrofibres et la paille de blé. Il peut également réduire sensiblement les coûts d'investissement des nouvelles machines à papier et améliorer la qualité des produits. En fait, le groupe a développé les connaissances scientifiques et techniques nécessaires pour comprendre, concevoir et faire fonctionner le nouveau processus de pressage humide à haute température. Il est parvenu à une bonne compréhension des mécanismes physiques de pressage à haute température, avec en résultat la conception d'un modèle mathématique. D'une bonne capacité de prévision, ce modèle fournit des informations sur les mécanismes actifs. Par conséquent, il peut constituer un outil important pour la conception et le fonctionnement des dispositifs de pressage à haute température. De plus, ce modèle nécessitait des informations sur la perméabilité et la rhéologie des feuilles continues humides comprimées, des informations qui ont également été générées par le groupe. En fait, deux paramètres précis relatifs aux feuilles continues humides et aux feutres de presse ont été élaborés tandis que des bases de données contenant des données sur la perméabilité, la rhéologie et les transferts thermiques ont été conçues. De plus, les responsables de ce projet ont reconsidéré la conception des unités existantes de pressage à haute température, puis mis en oeuvre les améliorations, pour plus de flexibilité et d'efficacité. En définitive, ces nouveaux processus de pressage à haute température pourraient se révéler avantageux pour l'industrie papetière en termes d'efficacité énergétique et de rentabilité.
