Modellizzazione dei processi relativi ai mari epicontinentali
I mari costieri e i mari epicontinentali sono distese d'acqua relativamente poco profonde che condividono il confine con la terra ferma. Oltre ad ospitare le principali rotte marittime, idrovie e zone di pesca di tutto il mondo, queste aree contengono importanti risorse naturali, come gas e petrolio. I fiumi immettono acqua dolce, sostanze contaminanti e sedimenti in questi mari, dove i processi fisici, come il trasporto e la diffusione, non sono così forti come in pieno oceano. Di conseguenza, i contaminanti possono accumularsi facilmente fino a raggiungere livelli tossici per la fauna e la flora locali. I risultati di quasi dieci anni di lavoro, condotto nell'ambito di diversi progetti di ricerca, vengono ora messi a disposizione del pubblico, gratuitamente. La ricerca, infatti, ha consentito la messa a punto di un modello ecologico e idrodinamico accoppiato tridimensionale da applicare ai mari regionali ed epicontinentali. Il modello si compone di diversi moduli che contemplano tutte le variabili, dalle correnti, ai cicli biologici e il trasporto, fino alla diffusione e al deposito di sedimenti e contaminanti. Applicato con successo nell'ambito di diversi studi, il modello, denominato COHERENS, è stato valutato rigorosamente raffrontandolo con i dati ottenuti sul campo. La compatibilità del modello con tutti i principali sistemi operativi (UNIX, Linux, DOS ecc.) rappresenta uno dei principali vantaggi offerti dal sistema. Il modello può essere utilizzato come strumento diagnostico per eventi specifici, come la fuoriuscita di inquinanti. Inoltre, può essere utilizzato in modo operativo come strumento predittivo per la gestione costiera. Gli sviluppatori del modello desiderano condividere le conoscenze e l'invenzione messa a punto con la comunità di ricerca. All'indirizzo http://www.mumm.ac.be/coherens(si apre in una nuova finestra) mettono a disposizione il codice sorgente, le guide utente, i casi di test e un'interfaccia grafica per la visualizzazione dei risultati del modello. Inoltre, sono in grado di fornire formazione e assistenza tecnica e cercano un sostegno finanziario per proseguire nello sviluppo di alcune componenti del modello.
