Evaluación de la estabilidad estructural en caso de seísmo
Un método habitualmente utilizado para determinar la vulnerabilidad sísmica de las estructuras es el de las mesas vibratorias. Empleando este método, el modelo de ensayo es fijado sobre una plataforma a la que se aplica un movimiento representativo de seísmos pasados. Este ensayo tiene la ventaja de ser dinámicamente similar a un terremoto real, sin embargo, presenta dos graves inconvenientes. En primer lugar, la energía necesaria para mover la estructura es tan grande que sólo pueden hacerse pruebas con modelos a escala reducida. Ahora bien, estos modelos reducidos no son completamente representativos de las estructuras reales. En segundo lugar, no puede hacerse un seguimiento preciso en tiempo real lo suficientemente exacto del fenómeno de la degradación. Para mejorar este modelo se han investigado tres áreas. La primera de éstas examinó la transferencia de datos entre los sistemas de adquisición de datos empleados y los ordenadores que los han de procesar. Se desarrolló un método de evaluación de datos que funciona, virtualmente, en línea. De esta forma se mejora el método existente, ya que se puede controlar el proceso de degradación de la estructura prácticamente en tiempo real, obteniendo resultados más precisos. También mejora la accesibilidad de los usuarios al sistema. Además, ha sido desarrollado un nuevo software que permite el empleo de software de biblioteca existente para análisis estructural y tratamiento de sistemas. Una de las características de este software es su capacidad para obtener una caracterización dinámica de las propiedades estructurales a partir de los movimientos de la desintegración final. Finalmente, las aplicaciones de prueba fueron examinadas empleando una pieza de ensayo especialmente diseñada. Utilizando esta unidad de prueba, puede hacerse una evaluación sísmica para los diferentes niveles de actividad sísmica. Hasta ahora, se precisaba un nuevo modelo para cada nivel diferente de excitación. Así se consigue que los técnicos que manipulan las mesas vibratorias aprovechen mejor sus instalaciones al emplear una única pieza de ensayo para evaluar la vulnerabilidad sísmica, con lo cual se elimina el coste de los nuevos modelos en cada ensayo. Esta investigación no sólo es útil para los laboratorios con mesa vibratoria, sino también para empresas especializadas e investigadores dedicados al ensayo dinámico de estructuras como edificios, puentes y sistemas de alimentación.
