La energía solar aprovecha la electricidad del biogás
Los sistemas eléctricos solares de disco o Stirling tienen el aspecto de un ejército de antenas parabólicas con un acabado en forma de espejo perfectamente pulido. Actualmente su potencial de suministro de energía sostenible y limpia, debido a sus costes operativos, no tiene salida rentable. Como parte de la campaña para reducir costes desde 11.0000 euros/kWe a 5.000 euros/kWe se ha desarrollado un motor de combustión de biogás para proporcionar electricidad cuando las condiciones meteorológicas son adversas. Cada disco está diseñado para capturar la energía del Sol y, utilizando tecnología de enfoque puntual, convertir la radiación concentrada hasta el equivalente de 14.000 soles ó 14.000kW/m². El punto focal del disco transfiere entonces la radiación al receptor y la energía se transmite a un fluido de transferencia de calor como el aire o el helio. A su vez, los gases producidos hacen funcionar los motores Stirling y los generadores conectados a ellos, con lo cual se crea el producto final: electricidad. Como parte de un proyecto inscrito en el V Programa Marco, se ensayaron, en Almería (España), seis discos de 10kWe durante un total de 40.000 horas, obteniéndose una reducción de costes de 6.000 euros por kWe. La introducción del motor de combustión de vórtice reducirá probablemente este coste todavía más y al mismo tiempo proporcionará un nivel de generación eléctrica más estabilizado. Los quemadores de combustión de vórtice funcionan con propano, gas natural y biogás, y es ésta última fuente de combustible la que permitiría finalmente la rentabilidad del BIODISH. El principal aspecto mecánico en que se basa esta operación es la intercalación de un receptor cerámico SiC entre el punto focal del disco y el motor de combustión de vórtice. El quemador de combustión de vórtice, al producir una llama en el reverso del receptor, facilita la transmisión de energía al fluido de transferencia de calor. La concentración de la radiación del receptor puede provenir del punto focal solar, el quemador de combustión de vórtice o una combinación de ambos. Otras ventajas adicionales de utilizar el quemador de combustión de vórtice son la mejora de la mezcla oxidante y de combustible que estabiliza la llama, minimiza las emisiones contaminantes y maximiza la eficacia. Adicionalmente, y debido a que aprovecha la materia de los residuos agrícolas como fuente de energía natural, el biogás beneficiará además al medio ambiente mediante su eliminación económica. Por ello, independientemente de las condiciones medioambientales y del momento diurno o nocturno, el sistema de quemadores de combustión de vórtice / eléctrico solar BIODISH ya puede producir electricidad rentable 24 horas al día, los siete días de la semana.
