Armonización de las prácticas de vigilancia biológica
Se ha descubierto que ciertos agentes químicos, incluyéndose metales, pesticidas, disolventes orgánicos y otros, son potencialmente nocivos e incluso cancerígenos para los humanos expuestos a ellos. La mayoría de estos agentes son abundantes en entornos industriales o laborales, así como en la naturaleza en general. La vigilancia biológica de estos agentes constituye una actividad importante que se realiza actualmente en numerosos laboratorios repartidos por toda la Unión Europa. La especificación de los niveles del agente o metabolito tóxico en un espécimen apropiado como sangre u orina permite la medición de la exposición y absorción. Los programas de seguridad en el trabajo y la investigación especializada relacionada con estudios epidemiológicos y problemas clínicos conceden gran importancia al análisis del espécimen indicado. Tales procedimientos deben validarse cuidadosamente para proporcionar resultados precisos. La validación imparcial de estas prácticas puede originarse de la adopción de sistemas independientes de evaluación de actividades como la evaluación externa de la calidad o EEC. Esta iniciativa implica la adopción de programas de seguimiento organizados y gestionados apropiadamente que ofrezcan normas de actividad de gran calidad. De esta forma es posible evitar de forma significativa la infravaloración o sobrevaloración de la exposición y consecuentemente del riesgo para la salud. En un esfuerzo por promover la mejora de la actividad de análisis de vigilancia biológica, esta red temática se ha centrado en la armonización de distintos enfoques. En este contexto se han establecido normas comunes para la actividad en los laboratorios, como las desarrolladas para la medición de plomo en la sangre y aluminio en el suero con el fin de cumplir las normativas nacionales y comunitaria. Además se ha recopilado información sobre buenas prácticas y necesidades de cambios temporales con relación a la situación actual, cuyo intercambio puede facilitar la colaboración entre laboratorios. Esta información junto con la organización de reuniones y programas de educación y formación especializada proporcionarán un apoyo útil para los laboratorios europeos que trabajan en medicina laboral o ambiental.
