Quel avenir pour l'ingénierie robotique? Aujourd'hui, la robotique est sans doute l'une des technologies les plus controversées. Vu son développement rapide et prolifique, nombreux sont ceux qui spéculent sur la nature exacte de son impact et sur l'avenir de sa croissance. Technologies industrielles La robotique est désormais présente dans pratiquement tous les secteurs industriels et son impact est considérable. Toutefois, la contribution exacte des robots en termes économiques et sociaux n'a pas encore été évaluée. Or, cela s'impose pour s'assurer de leur évolution et viabilité, mais aussi pour dresser un plan d'action européen relatif à leur développement. Les techniques de pointe inhérentes à l'ingénierie robotique contemporaine et sa nature interdisciplinaire rendent ce secteur hautement compétitif et particulièrement sensible aux nouveautés et améliorations. Avec tous ces paramètres en tête, les scientifiques participant au projet Pro-Robot, subventionné par la Commission européenne, ont cherché à déterminer si oui ou non le développement de la robotique était économiquement viable et socialement bénéfique, que ce soit d'un point de vue technique, de faisabilité et d'exploitation. Pour cela, ils ont tout d'abord cherché à comprendre l'état actuel du développement en Europe et envisagé tous les domaines techniques dans lesquels la robotique pourrait tenir un rôle important. Ils ont également évalué la nature des obstacles et des risques. Enfin, ils ont considéré les stratégies de soutien et les priorités concernant les aspects techniques et financiers. Dans l'ensemble, les conclusions de l'étude sont positives. Il semble en effet que la robotique humanoïde va continuer son incursion dans une vaste palette d'activités et toucher notamment le secteur du loisir. Cette étude a également permis de prévoir la croissance régulière et lente de la robotique. Cependant, elle a également souligné que de nombreux débouchés sont encore inexploités.
