Détection de la corrosion
La corrosion de surface des structures existantes est souvent difficile à détecter et coûteuse en termes de réparation, principalement parce que les surfaces sont recouvertes de substances telles que de la peinture et du pétrole et que le degré de corrosion est souvent subjectif. En outre, les techniques actuelles de préparation des surfaces sont associées à une faible productivité, à des coûts élevés et à des risques pour les travailleurs et l'environnement. Pour les grandes surfaces telles que les coques de navires, les difficultés sont encore aggravées par les rigueurs de l'exécution et la méfiance, autant de facteurs qui compromettent l'élimination efficace et totale de la corrosion. Ces inconvénients ébranlent souvent les prises de décisions concernant le degré de corrosion, son impact et la technique de préparation de la surface requise. Dans le cadre du projet AIMS financé par la CE, une méthode d'essais non destructifs reposant sur des techniques de traitement des images a été mise au point. Sa fonction première est de soutenir le processus de prise de décisions au travers d’une meilleure compréhension des éléments corrodés et du degré de corrosion présent, ainsi qu'en indiquant le traitement de surface requis. En étant capable d'évaluer les caractéristiques de texture qui distinguent les plaques à différents stades de corrosion et les caractéristiques de qualité de la préparation de surface, ce système permet de procéder à une évaluation chiffrée de l’état des pièces en acier recouvertes. À ce titre, il fournit aux preneurs de décisions les informations nécessaires pour déterminer si un traitement chimique ou physique des surfaces corrodées est nécessaire. Il pourrait ainsi conduire à des économies de temps et d'argent, ainsi qu'à une réduction des déchets de sous-produits. Un autre avantage de cette technologie est qu'elle pourrait également promouvoir des méthodes alternatives de restauration des surfaces. La technologie peut être utilisée dans les chantiers navals, les usines pétrochimiques et toute autre industrie où des constructions en acier de grande taille sont susceptibles d'être mises en présence d’éléments corrosifs.