Sélection de matériaux en fonction de critères environnementaux
Les ingénieurs ont des normes bien établies en matière de sélection des matériaux de construction et de conception. Le programme Energy, Environment and Sustainable Development (EESD) de l'UE a financé des recherches en vue d'adapter les méthodes existantes à des critères environnementaux. Dans le cadre du projet ORMA, le concept d'évaluation du cycle de vie (ECV) a été appliqué à la sélection de matériaux, en prenant en considération l'ensemble du cycle de vie d'un produit. Divers paramètres environnementaux, tels que la consommation de matières premières et d'énergie, l'émission de polluants de nature atmosphérique et hydrique et la production de déchets, ont été étudiés. Le but de l'ECV est d'empêcher ou tout au moins de limiter les répercussions sur l'environnement. Les partenaires du projet ORMA se sont basés sur les connaissances existantes et divers outils développés par l'université de Cambridge, au Royaume-Uni. Les bases de données ont été renforcées grâce à l'inclusion de facteurs environnementaux, qui se sont vus accorder le même poids que d'autres facteurs de sélection des matériaux, tels que les performances et le coût. Des outils logiciels complémentaires et un livre sur l'éco-conception complète le lot. Parmi les utilisateurs potentiels, on retrouve les architectes, les urbanistes, les entreprises de construction et les ingénieurs civils. Le logiciel est flexible et peut être adapté sur mesure aux besoins d'organisations individuelles ou être intégré dans d'autres progiciels. Les outils pourraient également servir de support de formation au sein de la communauté universitaire. L'objectif est d'accroître la sensibilisation vis-à-vis de l'importance des paramètres environnementaux dans l'industrie de la construction.
