Manuel d'aide aux ingénieurs pour la réduction des risques de glissements de terrain et d'érosion
Les ingénieurs écologiques ou éco-ingénieurs font appel aux processus écologiques pour réaliser des objectifs d'ingénierie au sein de systèmes naturels. Les éco-ingénieurs du projet ECO-SLOPES, mené dans le cadre du programme LIFE QUALITY, se sont attaqués au problème de la stabilité des talus. Actuellement, l'insuffisance des programmes de maîtrise de l'érosion et de la stabilisation des talus mettent les régions montagneuses d'Europe à la merci de catastrophes naturelles comme les glissements de terrains et les torrents. Coordinateur du projet ECO-SLOPES, l'INRA a entrepris de rassembler les connaissances acquises au cours du projet au sein d'un manuel cohérent et exhaustif, destiné aux éco-ingénieurs. Ce manuel contient des informations de fond détaillées avec description des divers types de talus instables ainsi que des forces physiques susceptibles de déclencher la défaillance du talus. Une des méthodes de sécurisation des talus est l'entretien de la végétation naturelle. Une fois que l'éco-ingénieur a défini le type de talus instable auquel il est confronté, il passe à l'étape suivante consistant à choisir la végétation la plus appropriée. Le projet ECO-SLOPES a contribué à cette phase critique en effectuant une étude approfondie des propriétés mécaniques de toute la panoplie végétale, allant des herbes aux buissons en passant par les arbres. Cette étude met l'accent sur le potentiel d'ancrage du système de racines de chaque type de plante. Le manuel aborde également des méthodes analytiques permettant à l'éco-ingénieur d'évaluer la stabilité du talus, la végétation ou la combinaison des deux. Le manuel peut optionnellement être accompagné par le Système d'aide à la décision pour talus, développé au cours du projet ECO-SLOPES. D'autres chapitres du manuel traitent de sujets particuliers comme la réduction du risque d'érosion suite aux incendies de forêt ou aux chutes de pierre. Le manuel comprend également des études de cas de mises en oeuvre concrètes de ces techniques. L'INRA estime que le manuel n'est pas seulement destiné aux éco-ingénieurs mais qu'il convient également aux étudiants universitaires, étant donné qu'il touche à un grand nombre de disciplines. Un manuel de travail sur site a été joint à ce manuel-ci et proposé pour publication à Kluwer Academic Publications. En cas de publication, cet ensemble éditorial contribuera à augmenter la prise de conscience des problèmes de stabilité des talus et de leurs solutions.