Foyer prismatique pour la modélisation de la Terre
En dehors du partage standard fourni par divers fabricants d'ordinateurs, bibliothèques et services de messagerie, les systèmes de modélisation de la Terre n'avaient aucun moyen d'étendre leur collaboration. Ces outils, bien qu'utiles, sont loin d'être idéaux à l'heure de promouvoir une plus grande efficacité et, surtout, le partage de leurs connaissances. Grâce au projet PRISM financé par l'UE, les modélisateurs de la Terre disposent désormais de bien plus qu'un simple outil de partage des connaissances. Le projet dont fait partie PRISM propose une infrastructure commune de couplage unique utilisable sur diverses plates-formes informatiques dont PC, NEC-SX, CRAY et IBM-Power4. Le projet PRISM a principalement essayé de promouvoir les progrès scientifiques en facilitant l'échange, la diffusion et l'analyse partagée à plus grande échelle des résultats des modélisations. Pour ce faire, il a tenté de fournir des formats de données standardisés, un réseau de données basé sur le web et un logiciel adapté aux grilles. Tous ces éléments facilitent la compilation des données de modélisation, de même que l'exécution, le post-traitement et la visualisation, qui peuvent être personnalisés en fonction des préférences des utilisateurs. C'est l'infrastructure PRISM qui permet l'échange aisé de modèles de composants et de leurs résultats entre les divers scientifiques et instituts de recherche européens. L'infrastructure définit donc les normes nécessaires à l'échange de données entre le modèle et les coupleurs, tout en permettant de procéder à des comparaisons entre les expériences et les modèles avec un minimum d'efforts. À ce titre, elle pourrait contribuer à l'élaboration de normes futures pour les systèmes de modélisation de la Terre.
