Remediación de lugares contaminados con ayuda de hongos
Los hongos de micorriza arbuscular (MA) establecen relaciones simbióticas con las raíces de las plantas. Las plantas proporcionan carbono a los hongos MA, que a cambio facilitan a éstas el consumo de nutrientes y fluidos. Más importante aún es la función de los hongos MA al bloquear la absorción de metales pesados y otros contaminantes del suelo. El proyecto GENOMYCA trató de avanzar la aplicación de los hongos MA hacia la fitoremediación. Científicos de la Academia de las Ciencias de la República Checa reunieron muestras de hongos MA procedentes de dos lugares del país. Con ayuda de diferentes trampas y métodos de cultivo, se cultivaron dos especies de hongos MA en el laboratorio. Glomus intraradices PH5 y Glomus intraradices BEG140. PH5 se recogió en las inmediaciones de un horno de plomo y, por tanto, presentaba una alta tolerancia a la contaminación por plomo. BEG14, por otra parte, procedía de un depósito de residuos y podría presentar una alta concentración de manganeso. Uno de los descubrimientos más importantes de la investigación de GENOMYCA fue que la tolerancia inherente iba desapareciendo con el tiempo en las muestras cultivadas en el laboratorio. Este fenómeno predominaba más en las muestras de BEG140. Afortunadamente, los científicos checos hallaron una solución, que consiste en estimular artificialmente el hongo MA. Los protocolos de cultivo recomendados consisten en extraer el suelo receptor de su lugar de origen o en sintetizar el suelo contaminado adulterándolo con los contaminantes correspondientes (por ejemplo, manganeso en el caso de BEG140). Así mismo, en el marco del proyecto GENOMYCA también se comprobó la efectividad de los hongos PH5 y BEG140 cultivados en el laboratorio a la hora de proteger a las plantas frente al plomo y al manganeso respectivamente. Los posibles usuarios de estos resultados son las empresas que fabrican productos de inoculación de hongos MA en Europa. La aplicación de estos hongos de producción natural puede contribuir a restaurar los ecosistemas cuya salud se ve actualmente amenazada por la contaminación a gran escala. Las partes interesadas pueden visitar la página web de GENOMYCA en la siguiente dirección: http://www.dijon.inra.fr/genomyca/(se abrirá en una nueva ventana).
