Exploitation du potentiel de la biomasse pour la production d'électricité
La biomasse offre la possibilité de produire de l'électricité à l'aide de turbines à gaz ou de piles à combustible, ce qui exige davantage de gaz combustibles riches en hydrogène avec un pouvoir calorifique raisonnable. Ce résultat a pu être obtenu en appliquant la chaleur du processus de gazéification endothermique à un reformeur à l'aide de caloducs à haute température. Ledit «Biomass Heatpipe Reformer» (reformeur à caloducs de biomasse) est aidé par des microturbines et des piles à combustible et est adapté à des applications de production combinée de chaleur et d'électricité (PCCE) de petite échelle. Le projet BioHPR a également étudié le potentiel de ce système dans des applications à grande échelle, et plus particulièrement les aspects du système de nettoyage des gaz chauds. De ce fait, les techniques de nettoyage des gaz chauds utilisées pour les contaminants des gaz de gazogène, au nombre desquels figurent les particules, les alcalis, les goudrons et les composés acides, ont été revues. La plage de température optimale au sein de laquelle le nettoyage est réalisé a été déterminée grâce à un logiciel de simulation des processus. Ce logiciel fiable a permis de réaliser des calculs thermodynamiques précis de la composition des gaz de gazogène et de l'équilibre des phases. Les températures de fonctionnement optimales pour la suppression à chaud des contaminants ou l'alimentation directe du gaz de gazogène dans la turbine doivent être comprises entre 600°C-200°C. Le comportement des fumées sortant du gazogène du reformeur via d'éventuels dispositifs de nettoyage avant de pénétrer dans la microturbine a été étudié de manière approfondie. Ces résultats pourraient être utilisés en tant que ligne directrice standard pour la conception d'un système de nettoyage des gaz à grande échelle. Parallèlement, une étude du potentiel de la biomasse dans les dix derniers États membres et dans trois des pays candidats a également été réalisée. Les résultats ont montré que, dans la plupart des pays, les biocarburants pouvaient être utilisés à titre d'alternative pour produire 10% de l'électricité actuellement générée. Les résidus agricoles et forestiers pourraient servir de sources primaires à ces biocarburants issus du reformeur ou à toute autre technologie de gazéification à petite échelle. En revanche, il est apparu que les résidus solides urbains (RSU) exigeaient un système de nettoyage des gaz beaucoup plus complexe, lequel convient mieux à des applications à grande échelle.
