Cercar a los consumidores de esteroides
Con el fin de intensificar los esfuerzos de detección y proteger el deporte, la UE trató de desarrollar nuevos métodos con mayor precisión y sensibilidad. Los métodos más modernos de detección de esteroides anabólico-androgénicos (AAS) son indirectos, complicados y propensos a cometer errores. El proyecto SGLC/MS, financiado con fondos comunitarios, propuso un nuevo método basado en el desarrollo de nuevo material de referencia como conjugados de AAS y nuevos métodos cromatográficos y espectroscópicos para detectarlos. El desarrollo de un material de referencia adecuado constituyó un primer objetivo clave del proyecto. Al igual que ocurre con las sustancias que se ingieren, los AAS se descomponen y se procesan en metabolitos específicos. Los nuevos métodos de detección se basan principalmente en las mediciones precisas de estos metabolitos y no el esteroide en su forma original. Uno de los socios del proyecto, la Universidad de Helsinki, decidió diseñar un nuevo método para producir de forma oportuna y fiable metabolitos AAS. El método de producción se basó en el uso de determinadas enzimas denominadas uridina difosfato glucoroniltransferasa (UGT), que participan en el metabolismo de los AAS en los mamíferos. Los datos indicaron que, como alternativa a los métodos de síntesis química, estaba demostrado que la síntesis enzimática era una opción viable que también presentaba una serie de ventajas. La velocidad y la simplicidad con la que el nuevo método obtiene el producto final es uno de los aspectos más atractivos de la propuesta. En general, los métodos desarrollados se pueden aplicar no solamente para la producción enzimática de metabolitos de AAS sino a una gran variedad de otras moléculas. Su amplia aplicabilidad podría hacer que fueran comercialmente atractivos para varios socios diferentes.