Regeneración natural de los bosques de Europa
La Gestión Forestal Sostenible (SFM) trata de garantizar unas ventajas económicas, medioambientales y de calidad de vida relacionadas con los bosques a las próximas generaciones. Uno de los componentes más importantes dela SFM es la regeneración de los bosques. La cuestión es si intervenir o dejar que la naturaleza siga su curso. El departamento de silvicultura y recursos forestales renovables de la Universidad de Ljubljana, mediante su participación en el proyecto NAT-MAN, estudió el efecto de varios parámetros en la regeneración forestal. El trabajo de campo se realizó en varios bosques diferentes de Europa. La ausencia de bóvedas forestales fue el primer factor que abordó la Universidad de Ljubljana. Estos vacíos permiten que penetre la radiación y la luz solar. Sorprendentemente, esto no se traduce en un crecimiento más rápido de las plantas de semillero. Por tanto, la regeneración forestal gestionada (es decir, la plantación),no se dirige necesariamente a las zonas abiertas ya que las plantas de semillero se pueden adaptar a condiciones de poca luminosidad. La ausencia de bóveda forestal propicia además la aparición de vegetación en la tierra, plantas que pueden ser amigas o enemigas. Pueden proteger frente a las condiciones meteorológicas extremas y la alimentación de los animales, pero también compiten con los árboles para conseguir nutrientes del suelo, agua y luz solar. Otros factores que afectan a la regeneración y que fueron identificados en el estudio son de naturaleza regional, como la variación en el clima, las poblaciones de animales exploradores y la experiencia y las prácticas de gestión forestal. Estas diferencias se tradujeron en unas cifras considerablemente más bajas de plantas de haya en los bosques del norte de Europa. Las conclusiones extraídas de este proyecto sugieren que la regeneración natural es un método viable de reforestación. Gestores forestales de toda Europa pueden aprovechar los conocimientos adquiridos por la Universidad de Ljubljana durante el proyecto NAT-LAN.