Reducir el riesgo de fallos en los tanques de almacenamiento
Se utilizan placas de aluminio y acero en muchas aplicaciones, por ejemplo barcos y tanques de almacenamiento. Es necesario controlar la calidad de estas placas durante el proceso de fabricación y durante su uso para poder detectar fallos. Hasta ahora, normalmente eran operadores humanos los que realizaban esa inspección, muchas veces en condiciones ambientales difíciles que aumentan las probabilidades de cometer fallos. Una compañía griega de alta tecnología, Zenon, lideró un grupo de ocho organizaciones de cinco países europeos diferentes en busca de una solución robótica automatizada. El prototipo resultante de su colaboración, Robot Inspector, aprovecha las técnicas de ensayos no destructivos (NDT, del inglés Non-Destructive Testing) para comprobar las placas de acero y aluminio sin dañarlas. Es capaz de detectar problemas derivados de la corrosión, la laminación y la segregación, así como fallos de fabricación. Entre las ventajas previstas se incluye una mayor seguridad de los trabajadores, una reducción de los costes de inspección y una mejor detección de fallos, reduciendo de este modo el número de fallos en las placas. Esto resulta especialmente importante en el caso de las placas de aluminio y acero utilizadas en los tanques de almacenamiento que guardan elementos potencialmente peligrosos para el medio ambiente. Zenon y sus socios prevén un gran potencial de mercado en los países de Europa Oriental que albergan una gran población de tanques de almacenamiento grandes y viejos. El Robot Inspector portátil podría resultar útil para ayudar a estos países a adaptar sus normas de seguridad y medio ambiente a las de la UE.
