Fabrication de molécules bioactives
L'avantage potentiel des LAB pour la santé a fait l'objet d'études approfondies au cours du dernier siècle. Dans la même optique, le projet DEPROHEALTH s'est fixé pour objectif de fournir des informations sur l'utilisation des probiotiques dans le traitement de troubles intestinaux humains. Le projet a par ailleurs étudié les mécanismes intervenant dans la capacité d'immunomodulation des LAB. Les probiotiques sont des ingrédients vivants des aliments, qui confèrent un avantage thérapeutique et/ou prophylactique contre les maladies aux consommateurs. Ils parviennent à ce résultat grâce à leur capacité à influencer le système immunitaire de l'homme, en agissant en tant qu'immunomodulateurs, qui réduisent les états inflammatoires ou régulent de manière bénéfique le système immunitaire. Le groupe de chercheurs s'est penché sur la fabrication de souches de probiotiques afin d'empêcher le développement de certaines maladies intestinales telles que les ulcères à l'estomac ou la maladie de Crohn, qui affectent considérablement la qualité de vie des patients. Les résultats expérimentaux ont par ailleurs démontré que les LAB pouvaient agir en tant que hôte-vecteur dans le cadre de l'expression hétérologue. Un système hôte-vecteur consiste en une combinaison compatible d'un hôte (c.-à-d. une bactérie) et d'un vecteur (c.-à-d. un plasmide), qui permet la propagation de l'ADN. Le métabolisme de la cellule hôte est utilisé pour la croissance et la reproduction du plasmide ou d'une autre forme d'ADN étranger. Des systèmes d'expression sont utilisés pour découvrir si un gène particulier produit une protéine et si la protéine produite est fonctionnelle ou défectueuse. Le gène chimère est transfecté dans une cellule hôte, puis son expression est mesurée au niveau de la protéine ou de l'activité. Les résultats des recherches ont conduit à l'élaboration d'une stratégie qui pourrait être applicable à grande échelle pour exprimer des protéines hétérologues dans des bactéries lactiques commensales. Cette stratégie pourrait inclure une technique possible d'administration de molécules bioactives. Des partenaires industriels sont maintenant invités à exploiter les résultats du projet et à développer de nouveaux outils pour la production de bactéries lactiques présentant des propriétés accrues en termes de santé.
