La nueva tecnología de células de combustible amplía las posibilidades
Los socios del proyecto APOLLON trataron de demostrar que las nuevas células de combustible poliméricas funcionarían con combustibles de hidrógeno y/o metano. Los objetivos principales eran la producción de materiales de electrodo efectivos y membranas de electrolito polimérico (PEM, por sus siglas en inglés) baratas. Uno de los objetivos generales era que los nuevos materiales permitieran a las pilas de combustible funcionar a temperaturas por encima de 150ºC. Las células de combustible PEM presentan una alta densidad de potencia y funcionan en condiciones móviles y estacionarias. La nueva tecnología desarrollada en el marco del proyecto APOLLON permitiría que las células de combustible PEM sean más flexibles en lo que se refiere a las aplicaciones y las franjas de temperatura. Los catalizadores forman una parte importante de todas las células de combustible PEM, pero también constituyen una limitación en cuanto a su sensibilidad ante las condiciones medioambientales, como la temperatura y los niveles de monóxido de carbono. El desarrollo de nuevos materiales catalizadores fue uno de los primeros pasos para desarrollar nuevas células de combustible PEM. Los investigadores aplicaron un método coloidal de nanopartículas para preparar los catalizadores. Este nuevo método generó materiales catalizadores con una estabilidad mucho mayor. Las nanopartículas coloidales se pueden dispersar perfectamente en distintos solventes, y el catalizador coloidal resultante puede presentar un conjunto de características deseadas en función de las especificaciones de los investigadores. El "concepto de precursor" para la síntesis de catalizadores coloidales desarrollado en el marco del APOLLO ofrece flexibilidad a la hora de diseñar las propiedades de los catalizadores, lo cual favorece a la producción. Los investigadores desean obtener ayuda adicional a la investigación o el desarrollo para poder continuar con esta línea de investigación y comprobar su potencial en diferentes aplicaciones.
