Des méthodes d'échantillonnage pour les biocombustibles solides
S'ils veulent gagner la confiance des consommateurs, les biocombustibles doivent impérativement offrir un niveau de qualité élevé. À cette fin, le projet BIONORM a mis sur pied un système d'assurance qualité pour les biocombustibles solides afin de faciliter leur percée sur le marché des biocombustibles. Le système repose sur des travaux approfondis visant à renforcer les procédures d'échantillonnage et de test existantes. Les échantillons de biocombustibles solides peuvent être prélevés à différents endroits, tels que le site où se développent les matières premières, les installations de production, les livraisons ou l'entrepôt. Les méthodes d'échantillonnage et de réduction des échantillons sont importantes dans le cadre des procédures de test des propriétés des combustibles en vue d'obtenir les propriétés des biocombustibles requises. Dans le cadre du projet BIONORM, les erreurs de justesse introduite par les différentes méthodes d'échantillonnage ont été évaluées et le nombre et la taille des incréments nécessaires pour obtenir un échantillon représentatif ont été déterminés. Plusieurs expériences ont été réalisées pour quatre types importants de biocombustibles (sciure, GROT, granulé, bottes de paille). Elles ont notamment testé les propriétés physico-mécaniques (teneur en humidité et densité apparente, par exemple) et chimiques (et plus particulièrement la teneur en soufre, en chlore et en azote). Ces expériences ont montré que toutes les méthodes donnaient des résultats, ce qui justifie leur utilisation dans la pratique et leur introduction dans la normalisation européenne. Le projet BIONORM a par ailleurs mis en évidence l'utilité d'une série de méthodes pratiques de réduction des échantillons, en indiquant les méthodes à utiliser de préférence dans chacune des expériences menées. Il est toutefois apparu que, dans le cadre de la détermination de la teneur en humidité, la réduction des échantillons devait être évitée. En outre, compte tenu des variations introduites lors de la réduction de la taille des échantillons, le personnel du laboratoire est tenu de vérifier la variabilité obtenue avec les méthodes de réduction des échantillons utilisées. Les résultats du projet devraient directement bénéficier aux activités de normalisation européennes dans le domaine des biocombustibles solides. Ils soulignent en outre la nécessité de mener des recherches similaires sur d'autres matériaux et méthodes d'échantillonnage, telles que la fréquence d'échantillonnage.
