Sistemas eficientes de pastoreo del ganado lechero
Los sistemas de producción de leche, que se basan sobre todo en el herbaje de pastoreo, deben aplicar estrategias para reducir los costes de producción y mantener los ingresos de las granjas lecheras ante el descenso de los precios de la leche. GRAZEMORE, una importante iniciativa financiada con fondos comunitarios, reunió a científicos de seis países europeos para desarrollar un sistema de apoyo a la toma de decisiones (DSS) que ayudara a los granjeros a optimizar el uso de la hierba de pastoreo en la producción de leche. El sistema GRAZEMORE se desarrolló para los sistemas de pastoreo de rotación con pastos dominantes, para alimentar a las vacas lecheras, como el césped de raigrás perenne (Lolium perenne L.) y de trébol blanco (Trifolium repens L.). El DSS consiste en una gran plataforma de simulación que muestra el efecto de las condiciones climatológicas sobre el crecimiento de la hierba, así como el efecto de la varianza de la gestión y el medio ambiente en el consumo de los animales y la producción de leche. Con el uso de un modelo de crecimiento de pastos (HG) recientemente desarrollado, se puede predecir el crecimiento del pastizal midiendo y prediciendo las condiciones climatológicas, como la temperatura ambiental, la luz y las precipitaciones. Otros datos, como el tipo de suelo, la aplicación de abonos y la especie de hierba, mejoran y alteran el resultado del modelo. Los prados son pastos con unos índices de crecimiento previstos por el modelo HG. La composición de los prados sirve como dato para predecir el consumo de hierba y la producción de leche a partir del césped, utilizando un modelo de consumo de hierba (HI). El DSS realiza predicciones diarias de la masa de hierba, el crecimiento de la hierba, la proteína cruda digestible de la materia orgánica, y la contribución del trébol blanco en cada prado. La producción de leche y el consumo de hierba se predicen en términos de promedio por manada para el período de residencia en cada prado. El DSS permite realizar evaluaciones biológicas y económicas de diferentes escenarios de pastoreo en distintas condiciones climáticas. Esta herramienta contribuye en gran medida a tomar decisiones relativas a cuestiones tales como el tamaño de los prados, el tiempo de pastoreo, el grado de pastoreo, la eliminación de los prados para el ensilado, el índice de abono, la formulación de raciones y otros factores, lo cual genera unos sistemas de praderas bien gestionados.