Modelos para predecir avalanchas
El proyecto presta una atención especial a comprender y mejorar los mecanismos físicos que determinan el régimen de flujo y la velocidad de suspensión y arrastre de nieve. En este sentido, se han realizado experimentos a escala real con nuevos sensores en zonas de prueba de avalanchas y en rampas de laboratorio. Estos conocimientos se usan para validar los modelos matemáticos de flujo de avalanchas mediante mediciones en diques de escala real. En este contexto, se han diseñado sistemas de radar de bajo coste para controlar y gestionar el riesgo de avalancha en los lugares críticos. Se ha usado un radar de alto rendimiento en el estudio, que se basa en el principio de la modulación de frecuencia de onda continua (FMCW). Estos tipos de radares emiten pulsos muy fuertes durante intervalos breves, lo cual permite la observación de un objeto a una distancia corta y larga. Además, el radar FMCW permite medir tanto la velocidad como la distancia a la que se encuentra el objeto. El objetivo de este dispositivo es medir la profundidad del flujo, el índice de erosión y la relación cruzada de las señales a partir de un par de radares. Esos radares, de construcción resistente, se colocan en la dirección del flujo, en una caverna dentro de una pista grande de la avalancha. El dispositivo puede resultar de gran ayuda en zonas inaccesibles de avalanchas, donde se precisa información decisiva sobre la probabilidad de avalanchas. En función de esta información, la toma de decisiones respecto a la seguridad o la evacuación de las zonas se vuelve más segura y precisa. Esos sistemas de radar también se pueden usar para activar un semáforo o cerrar un segmento peligroso de una ruta de tráfico en caso de avalancha. En un esfuerzo por mantener el coste bajo, se va a construir un prototipo de una versión más simplificada del dispositivo para que sirva de sensor de bajo coste y controle la cubierta de nieve, o como alerta de riesgo de avalancha. Los nuevos sistemas de radar FMCW se pueden usar en diferentes situaciones, satisfaciendo las necesidades de un mercado pequeño pero en expansión.
