Modelli che prevedono le valanghe
Il progetto ha voluto capire e migliorare i meccanismi fisici che determinano il regime di deflusso e la percentuale di intrusione e sospensione nevosa. In tale ottica, sono stati condotti esperimenti a scala reale con nuovi sensori, in siti di test di valanghe e in modelli di laboratorio. Le conoscenze ottenute vengono usate per validare i modelli matematici di deflusso delle valanghe, con misurazioni su barriere in scala reale. In questo contesto, sono stati sviluppati sistemi radar a basso costo per monitorare e gestire i pericoli di valanga nelle località più critiche. Per lo studio si è fatto ricorso a un radar con prestazioni di punta, basato sul principio della modulazione di frequenza a onda continua (FMCW). Questi tipi di radar a impulsi emettono impulsi estremamente forti a brevi intervalli, consentendo di osservare oggetti lontani o vicini. Il radar FMCW permette inoltre di misurare simultaneamente velocità e distanza di un oggetto. Il dispositivo serve a misurare la profondità di deflusso, il tasso di erosione, e la correlazione incrociata dei segnali di una coppia di radar. Questi radar, di robusta fattura, vengono posizionati nella direzione di deflusso, in una cavità protetta all'interno di una ampia pista di caduta. Il dispositivo risulta estremamente utile nelle zone inaccessibili di creazione di valanghe, quando occorrono informazioni fondamentali sulle possibilità di produzione del fenomeno. Grazie alle informazioni ottenute, le decisioni sulla necessità di evacuazione delle aree minacciate sono più accurate e tempestive. In caso di valanghe, i sistemi radar possono essere usati anche per azionare i semafori e chiudere al traffico una sezione di strada minacciata. Per cercare di contenere i costi, verrà costruito un prototipo semplificato del dispositivo, che funzionerà da sensore economico di monitoraggio del manto nevoso o da segnalatore di pericolo di valanghe. I nuovi sistemi di radar FMCW possono essere usati in un'ampia gamma di situazioni e coprire le necessità di un mercato di nicchia ma in espansione.
