Optimizar la composición de los disolventes para reducir el ozono en el nivel del suelo
En los niveles superiores de la atmósfera terrestre, el ozono bloquea los rayos ultravioleta dañinos del sol. Sin embargo, cerca de la superficie el ozono afecta negativamente a la salud humana, como componente principal de la niebla tóxica fotoquímica. El ozono no es emitido directamente por ninguna fuente, sino que se forma a partir de precursores tales como los Compuestos Orgánicos Volátiles (COV). Los disolventes industriales son una fuente importante de COV. Se encargó un proyecto EESD denominado MOST para estudiar la posible reducción en la formación de ozono que podría derivarse de los cambios propuestos en la composición química de estos disolventes. La principal herramienta utilizada por las 11 universidades y centros de investigación participantes en el proyecto MOST fue el modelo de transporte / química atmosférica TM3. El modelo se renovó a fondo para los fines de MOST. En primer lugar, había que incorporar en el modelo los disolventes que se utilizan en la actualidad y los disolventes propuestos, principalmente disolventes oxigenados. El TM3 se amplió para incluir 133 especies diferentes implicadas en 281 reacciones distintas generadas con CHEMATA (CHEmical Mechanism Adaptation to Tropospheric Applications). Posteriormente, un equipo de especialistas de la Universidad de Creta integró la química de aerosoles en el TM3, asegurándose de que los principales fenómenos físicos, como la deposición húmeda y en seco, se tenían en cuenta debidamente. Por último, gracias a EMEP/CORINAIR y EDGAR se recabaron los datos sobre el inventario de emisiones y sobre la evolución de las especies de COV para los disolventes actuales. Como no existen datos de emisiones para los nuevos disolventes, el modelo se utilizó para efectuar un análisis de sensibilidad de los distintos compuestos oxigenados. La capacidad de una determinada especie de generar ozono se evaluó mediante la máxima concentración de ozono tras cinco días modelo y la cantidad total de ozono creado por unidad de COV. Finalmente, el TM3 entró en funcionamiento con y sin las emisiones COV de los disolventes para determinar la contribución general a los niveles de ozono de esta importante fuente de precursores. Los resultados de estos experimentos ponen de relieve qué disolventes deberían utilizarse para optimizar la calidad del aire.
