Décodage des signaux acoustiques du fond océanique
De nos jours, la réglementation sur l'élimination des déchets en mer va dans le sens de deux conventions récentes, à savoir la London Dumping Convention (1975) et la Convention POLMAR 1978). Les conséquences des déversements passés, et plus particulièrement de la toxicité et de la bioaccumulation, sur l'eau, les sédiments et le biote n'ont cependant toujours pas été examinées de manière approfondie. Poussé par cela, le projet SITAR a développé une instrumentation et des systèmes océanographiques appropriés pour l'évaluation du risque posé par les sites de déversement toxiques. Un accent tout particulier a été mis sur les sites de déversement où une grande partie des conteneurs de déchets sont enfouis dans les sédiments. De manière plus spécifique, les chercheurs ont généré des méthodes acoustiques et des instruments d'imagerie des conteneurs d'eau de petite dimension enfouis dans des sédiments non consolidés. L'un des principaux résultats du projet a été la production d'un logiciel informatique de modélisation de la diffusion acoustique d'objets submergés dans l'eau de mer. Outre le module de modélisation de la diffusion en avant à partir d'objets au niveau du fond océanique ou enfouis sous celui-ci, le logiciel comprend un autre module permettant d'identifier l'objet à l'origine de la diffusion. Ce résultat est obtenu grâce à la quantification de divers paramètres, dont la taille, la forme, l'orientation ou le contraste acoustique, de sorte que le champ diffusé prédit par le modèle s'intègre parfaitement aux données expérimentales. Le logiciel inclut deux modèles de diffusion en avant indépendants, un pour le calcul du champ acoustique diffusé par un objet 3D dans un support fluide-solide en couche et un modèle de diffusion rapide. Le premier peut servir pour évaluer la précision de la modélisation, tandis que le second est utilisé dans le module d'identification des objets. Le logiciel peut être couplé à un émetteur et à une matrice verticale d'hydrophones récepteurs pour la modélisation et l'analyse des donnés de diffusion recueillies. Outre cela, le logiciel permet également d'obtenir des configurations expérimentales plus générales et fonctionne sur des systèmes Linux à hôte unique ou des clusters Linux. Le logiciel est proposé à des fins d'exploitation commerciale par les partenaires intéressés du projet, ainsi qu'à des partenaires externes, au cas par cas.