Avancées significatives dans la compréhension du vieillissement de tapisseries historiques
Les tapisseries historiques, tissées dans de grands centres européens entre le 15e et le 18e siècles, sont considérées comme des témoignages inestimables du patrimoine culturel européen. Leur pérennité est toutefois mise en danger par les processus de détérioration exponentielle que l'humidité et la lumière induisent dans les fibres teintées et les fils métalliques. Le projet MODHT a pour objectif d'améliorer les conditions de conservation des tapisseries historiques en approfondissant les connaissances relatives aux matériaux et méthodes mises en oeuvre pour les produire ainsi que les mécanismes menant à leur détérioration. Le consortium du projet a fait appel à des techniques analytiques de pointe pour étudier les dommages induits par des modèles de vieillissement des tapisseries. Ces méthodes ont été appliquées à l'analyse d'échantillons provenant des meilleures tapisseries européennes. Les fibres teintées en laine et en soie étaient traitées selon les méthodes médiévales traditionnelles. La détérioration des teintes due au vieillissement sous lumière artificielle a été étudiée à l'aide de la spectroscopie photo-électronique par rayons X (XPS). Les profils ainsi établis de la détérioration des teintes ont permis aux chercheurs d'identifier les colorants dans les échantillons provenant de tapisseries historiques du Nord et du Sud de l'Europe. A partir de cette évaluation de l'état des tapisseries, on peut recommander les mesures préventives les plus appropriées et suivre l'évolution de la détérioration. Les résultats de l'évaluation des dommages contribueront par ailleurs à mettre en place des conditions plus appropriées pour la conservation, pour l'exposition permanente et pour les décisions relatives aux prêts et au transport entre sites d'exposition.
