Evaluación de la calidad medioambiental del suelo: un caso práctico en torno a la ciudad de Sevilla
En las áreas urbanas, a pesar de que el suelo presenta propiedades y funciones distintas a las de los entornos agrícolas, conserva un papel fundamental en la conservación de la calidad medioambiental local y regional. Además de las funciones estéticas y recreativas en parques y jardines, el suelo contribuye a conservar las riquezas naturales urbanas al mismo tiempo que influye sobre la calidad de vida de los ciudadanos. En vista del alto porcentaje de personas que residen en áreas urbanas, era imprescindible comprender el estado de la calidad del suelo urbano y definir indicadores de calidad y algunas pautas para generar herramientas de gestión sostenible del suelo. Para lograr este objetivo, el proyecto URBSOIL adaptó los métodos actuales de estudio del suelo a los entornos urbanos. Se emplearon técnicas analíticas sofisticadas y pruebas rápidas fáciles de manejar para medir los parámetros del suelo en distintas ciudades de Europa. Se generó un conjunto de datos exclusivo que cubría una gran variedad de indicadores de calidad, desde simples parámetros importantes como el pH y la capacidad de intercambio de cationes, a analitos específicos tales como los metales pesados. Se usaron dos métodos diferentes para determinar el contenido de metales en las muestras de tierra obtenidas de parques y parcelas en el área urbana de Sevilla. Mediante una fuerte digestión ácida en agua regia, se evaluó la contaminación de los metales atendiendo a las concentraciones de metal "pseudo" totales, sin tener en cuenta la movilidad y la biodisponibilidad de los metales en distintas formas. Los metales más abundantes se extrajeron con una solución de EDTA. Así mismo, se llevó a cabo el plan de extracción secuencial del programa "Standard Measurement and Testing" para obtener información sobre el fraccionamiento de los metales. Se observó una contaminación moderada en los suelos de áreas de acceso público y un patrón común en la distribución de las concentraciones de algunos metales en particular. Las concentraciones de cobre, plomo y zinc en algunas zonas localizadas, normalmente jardines ornamentales, superó los límites establecidos como aceptables en las zonas urbanas. No obstante, en la mayoría de los parques el valor de esos metales considerados de origen urbano fue inferior al de los metales considerados normales en la documentación existente. Estas conclusiones se podrían mejorar si se tienen en cuenta otros datos obtenidos en otras ciudades para proporcionar una situación medioambiental más realista. Los conjuntos de datos generados servirán como parámetros en el modelado de los cambios en la calidad del suelo y la creación de un sistema de apoyo a la toma de decisiones.
