Almacenamiento de residuos radiactivos en estratos geológicos profundos
Uno de los principales problemas de las centrales nucleares es qué hacer con las barras de combustible usado. Sus niveles de radiactividad son tan altos que tendrán que pasar miles de años para que resulten seguros para el medio ambiente. Hasta entonces deben estar aislados. El almacenamiento en estratos geológicos profundos parece la solución más pragmática para la gestión de residuos nucleares, superando el enterramiento subterráneo y la evacuación en el espacio exterior. El punto débil más importante del almacenamiento en estratos geológicos profundos es el peligro de filtración de radionucleidos fuera del depósito. La investigación financiada en el marco del programa marco EURATOM se centró en la geosfera, la región intermedia entre el depósito y la biosfera. En el marco de este proyecto, denominado RETROCK, el Inspectorado sueco de la Energía Nuclear (SKI) estudió la idoneidad de los modelos informáticos de la actualidad para evaluar el riesgo de una planta determinada. Los principales procesos de simulación son el deterioro radiactivo, el transporte y los fenómenos que describen la forma en que los radionucleidos escapan en la fase gaseosa, líquida y sólida. Los resultados del trabajo del SKI demuestran que no existen errores flagrantes en los planteamientos actuales. También resaltan lo que pueden hacer las organizaciones cuando no haya información suficiente sobre la caracterización geológica de la planta. Por último, se ha llegado a un consenso acerca de los próximos pasos para continuar desarrollando el modelo. El estudio del SKI se ha compilado en un informe, EUR 21230 EN, que está disponible en la página web de RETROCK. El informe será de gran ayuda para las organizaciones que efectúan evaluaciones de rendimiento en lugares potenciales de almacenamiento geológico profundo.